Il campione della Stagione 6 è tornato in forma l'ultima volta con il terzo posto a Hyderabad, ma questa è stata un'altra gara davvero logorante su un'altra pista completamente nuova, con solo 13 piloti che hanno concluso l'incontro all'ultimo respiro.
Il pilota Porsche si era fatto strada tra i primi 10 e tra i primi tre al 20° giro. Con il gruppo schiacciato da un Full Course Yellow al 21° giro, i primi quattro sono stati divisi di soli 1,5 secondi e il risultato per il comando era di tutti. Nick Cassidy di Envision Racing aveva superato gli straordinari esordienti e polesitter Sacha Fenestraz e Maximilian Guenther nel primo round di attivazioni della MODALITÀ ATTACK, spingendosi più a lungo prima di optare per il suo boost iniziale di 50 kW e passare in testa.
RISULTATI: 5° round dell'E-Prix di Città del Capo
Con il quartetto davanti a testa a testa grazie a Guenther che ha tagliato un muro e ha portato la vettura al ritiro, gettando quella cautela, Cassidy ha preceduto Fenestraz, di meno di mezzo secondo con da Costa e Vergne in compagnia. Gli ex compagni di squadra in terza e quarta posizione sono stati travolti da Fenestraz mentre la Nissan ha attraversato il ciclo ATTACK MODE e ha affrontato il leader Cassidy.
La mossa per la P1 è stata una delle migliori che tu abbia mai visto. Al 24° giro, Da Costa ha effettuato un sorpasso oltraggioso per rubare il comando a Cassidy nel punto più difficile della pista: quella combinazione di curve 7, 8 e 9 che era stata teatro di tre cadute all'inizio del fine settimana. Il campione della Stagione 6 l'ha mandata all'esterno della curva 7 e l'ha fatta infilare all'interno alla curva 8, mantenendo il piede dentro.
Il pilota Porsche ha poi recuperato un distacco sufficiente per passare alla sua seconda MODALITÀ D'ATTACCO obbligatoria e riconquistare il comando, ma ha mancato il ciclo di attivazione, cedendo il comando al vincitore di Hyderabad Vergne un giro dopo. Il francese non aveva mai ottenuto vittorie consecutive fino a quel momento.
Gli ex compagni di squadra hanno poi combattuto fino alla bandiera: Vergne aveva ottenuto solo una delle sue 11 vittorie fino ad oggi con più di due secondi ed era appena uscito da una difesa d'epoca a Hyderabad. Il distacco era di mezzo secondo con tutti i 30 giri persi e solo due sono stati aggiunti per il tempo perso a causa delle avvertenze a venire.
Al 21° giro, Da Costa ha poi provato ancora una volta la stessa incredibile manovra di sorpasso, questa volta su Vergne, uno dei concorrenti più difficili in circolazione. Come in precedenza, non c'era più spazio per respirare, ma l'ha comunque mandato all'esterno delle curve 7, 8 e 9, ottenendo una vittoria memorabile sotto la forte pressione della JEV.
Nel frattempo, Fenestraz era riuscito a conquistare un potenziale podio grazie a Cassidy, ma, straziante, il pilota della Nissan si è schiantato contro il muro all'ultimo giro. Così vicino, eppure così lontano per il debuttante dopo un altro weekend di gara super impressionante. Cassidy accettò con gratitudine il regalo in cambio di argenteria.
Rene Rast (NEOM McLaren) ha ottenuto un ottimo quarto posto dopo un guadagno di sei posizioni, mentre Sebastien Buemi (Envision Racing) si è piazzato quinto. Dan Ticktum ha assicurato che NIO 333 avrebbe ottenuto ancora una volta un ottimo risultato con un sesto posto: due primi sei per la squadra anglo-cinese che ha iniziato bene la GEN3.
Il
campione in carica Stoffel Vandoorne si è accontentato di alcuni scarti e si è piazzato settimo mentre il suo compagno di squadra è salito sul podio. Norman Nato (Nissan), Andre Lotterer (TAG Heuer Porsche) e Jake Hughes (NEOM McLaren) hanno completato la top 10 e i punti.
Altrove, il leader della classifica Pascal Wehrlein, con la sorella Porsche, si è schiantato contro la parte posteriore della vettura Envision Racing di Buemi al primo giro, surriscaldandola fino al ritiro.
La sfortuna per il team Jaguar TCS Racing non si è arresa. La vettura danneggiata di Sam Bird non era adatta a partire dopo lo shunt di qualificazione, poi Mitch Evans è stato schiaffeggiato con una penalità dal drive-through per una violazione della potenza, facendolo cadere da un ottimo quarto posto all'epoca, all'inizio della gara.
Jake Dennis di Avalanche Andretti si era fatto strada fino al nono posto, cercando di capitalizzare il ritiro del leader della classifica Wehrlein, ma sarebbe stato abbattuto da una penalità del drive-through per pneumatici sotto pressione.
Nonostante il ritiro, Wehrlein guida ancora il Campionato del Mondo Piloti con 80 punti contro i 62 di Jake Dennis. Vergne salta a 50 punti in terza posizione con da Costa ora quarto con 46. Porsche guida Envision Racing con 126 punti contro 84 nella corsa a squadre.
Il prossimo appuntamento è a San Paolo il 25 marzo per il terzo nuovo evento consecutivo per la Formula E.