Maserati MSG Racing a affiché un rythme effréné depuis la première course du constructeur italien dans le Championnat du monde ABB FIA de Formule E en début de saison, et même avant cela lors des essais de Valence, mais une campagne pleine d'incidents a vu Maximilian Guenther et Edoardo Mortara avoir du mal à convertir les feux éteints et en tenue de course.
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Le double podium de Günther en Indonésie lui a permis de terminer deux jours en tête de toutes les séances de Formule E qui lui étaient réservées.
Les essais libres 1 ont été dominés par l'Allemand, puis les essais libres 2. Julius Baer a décroché la pole position pour la 10e manche, suivi d'un podium, même si lors des 13 courses précédentes, aucun polesitteur n'avait réussi à convertir la victoire en course.
Peu importe, redescendez et repartez dimanche. Entraînement libre 3 : Günther's. 11e round ? Günther's. Enfin, le pilote Maserati a réussi à briser la malédiction du polesitter et à gravir la plus haute marche pour remporter la première victoire de Maserati en championnat du monde en monoplace depuis la victoire du légendaire Juan Manuel Fangio sur le Nürburgring en 1957 pour la marque italienne.
Ajoutez à cela deux places dans le top 10 pour Mortara et l'équipe a cumulé deux fois plus de points en un week-end qu'elle n'en avait marqué toute la saison, sans compter sa victoire éclatante.
Si Jakarta peut marquer un tournant dans la fortune de Maserati, la Course 2 est une référence imposante. La volonté de Gunther de s'imposer depuis la pole position, sans jamais descendre en dessous de la troisième place, a été classique, ultra dominante et a culminé avec la deuxième plus grande marge de victoire de la saison avec 2,8 secondes. Une fois qu'il a touché l'avant, il n'a pas regardé en arrière.
Günther a bien chronométré les choses, content de garder le feu derrière Jake Dennis (Avalanche Andretti) une fois que le Britannique a pris les devants lors de la première série d'activations du MODE ATTAQUE.
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Le changement révélateur s'est produit lorsque Guenther a résisté à sa deuxième secousse du MODE ATTAQUE lorsque Dennis a cligné des yeux le premier. L'Allemand a réussi à créer un écart suffisant pour devancer le pilote de l'Avalanche Andretti au moment où il a plongé pour obtenir son dernier boost de 50 kW au 18e tour.
À partir de là, le pilote de Maserati MSG Racing n'a pas regardé en arrière et a même réussi à se dégourdir les jambes, avec 2,822 secondes d'avance sur Dennis come the flag et plus de 18 secondes sur Mitch Evans, troisième au volant de la Jaguar TCS Racing I-TYPE 6.
Personne n'avait gagné de plus de deux secondes dans l'ère GEN3 depuis la victoire de Dennis en ouverture de la saison à Mexico et cette marge était la plus importante que nous ayons vue au cours des 10 dernières manches.
Paradoxalement, Gunther a enregistré la vitesse maximale la plus lente de tous les pilotes de tout l'E-Prix. De telles anomalies statistiques importent bien moins que le fait de garder le contrôle. Et Günther, qui était incroyablement rapide lorsque cela importait, a maintenu ses vitesses minimale et moyenne dans la bonne fourchette par rapport à celles qui l'entouraient, et il avait très certainement le contrôle.
Après avoir été déjoué lors de la première course, battu par le leader du classement Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche) et Dennis, la différence minime mais significative entre les deux formats de course à Jakarta a donné lieu à une autre histoire.
La deuxième course étant plus longue de deux tours, la gestion de l'énergie a pris plus d'importance lors de la deuxième course, du moins jusqu'à ce que tout le monde soit sûr de pouvoir aller jusqu'au bout. Cela a donné lieu à une course difficile au cours de laquelle personne n'a voulu prendre la tête très tôt.
Il était crucial d'être sur la bonne voie, d'où la lenteur de la première partie de l'E-Prix : la vitesse moyenne de Guenther sur les 10 premiers tours était de 111,4 km/h, par exemple, alors que lors de la première course, le même échantillon était de 114,3 km/h. Et pendant la première moitié de l'E-Prix, samedi, la vitesse maximale de Guenther n'a jamais dépassé 218 km/h, alors qu'elle n'était que de 213 km/h le dimanche : malgré le mode ATTAQUE pendant cette période et la poursuite passes de piste.
Günther a été invité à privilégier l'efficacité maximale tout au long de la course et a fait un excellent travail à cet égard : il a conservé un léger avantage décisif sur Dennis, environ 0,5 %, mais un avantage de batterie bien plus significatif de 1,5 % sur Mitch Evans (Jaguar TCS Racing), l'autre membre de cette bataille de tête. Cette disparité a empêché Evans de se contenter du rythme et des performances du pilote Maserati.
Cela s'est donc transformé en un combat direct entre Günther et Dennis, qui a finalement abouti à Guenther. Le faible avantage qu'il avait sur la batterie en milieu de course lui a permis de reprendre la tête et de commencer à creuser l'écart, tandis que Dennis a dû ralentir son rythme pour retrouver ses propres objectifs énergétiques.
Günther soupçonnait Dennis d'essayer d'économiser pour pouvoir attaquer plus tard, mais Dennis a perdu beaucoup trop de terrain en rechargeant sa batterie. Bien qu'il ait acquis un avantage de 1 % sur Günther alors qu'il restait environ sept tours à faire, il était alors à trois secondes de retard et c'était trop peu, trop tard.
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Dennis a inévitablement réduit cet écart alors que Guenther s'est concentré uniquement sur la gestion, mais pas assez pour lancer une offre tardive pour la victoire. Gunther l'a emporté par près de trois secondes, remportant ainsi la première victoire de Maserati en Formule E de façon éclatante.
Il s'agit d'un mélange de vitesse et de gestion de l'énergie que seuls les groupes motopropulseurs Porsche et Jaguar avaient pu observer cette saison et qui a montré ce dont la Maserati Tipo Folgore peut être capable lorsque toutes les étoiles s'alignent.
Gunther a estimé que son équipe avait fait ses preuves à Jakarta. Il s'agit donc maintenant de faire de même ailleurs. Il sera extrêmement difficile de reproduire le résultat, mais une performance similaire peut faire de lui et de Maserati une force vraiment imposante.