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“No puedo esperar a correr en Sao Paulo”, dice el primer centurión de la Fórmula E, el campeón de la Temporada 3 di Grassi.
“Ha sido un sueño desde la primera carrera de Fórmula E para mí, allá por 2013. Ha estado cerca un par de veces y no ha sucedido del todo pero después de 10 años de arduo trabajo y persistencia finalmente está sucediendo en la temporada 9 y para el inicio de GEN3 —es muy emotivo para mí estar compitiendo allí. Soy de Sao Paulo, nací a pocos minutos de distancia y crecí ahí. Va a ser una carrera increíble frente a mis fans locales.
“El circuito en el Sambódromo parece que va a ser increíble y las miles de personas a las que les gusta unirse al carnaval y pasar algún tiempo en Brasil podrán quedarse para la carrera, Zero Summit y el gran festival de música sucediendo todos en el mismo fin de semana. ¡Estoy seguro que los brasileños apasionados llenarán las tribunas!”
Tal y como está
La última vez, el E-Prix inaugural de Ciudad del Cabo proporcionó una cuarta multitud agotada en tantos eventos en el espectacular viaje inaugural de la Fórmula E al África subsahariana, con Table Mountain proporcionando un telón de fondo sin igual en el automovilismo. Siguió uno de los E-Prix más memorables, y sin duda el más rápido de nuestra historia.
El circuito de ultra alta velocidad demostró ser un verdadero nivelador con los pilotos experimentados Sebastien Buemi (Envision Racing), Sam Bird (Jaguar TCS Racing) y Edoardo Mortara (Maserati MSG Racing) atrapados por el reto antes de la carrera y un novato en Sacha Fenestraz de Nissan marcando la vuelta más rápida de todos los tiempos de la serie para sellar su primera Julius Baer Pole Position.
La quinta ronda que siguió resultó ser una para recordar, ya que dos excompañeros con tres títulos entre ellos en Antonio Félix da Costa y Jean-Eric Vergne lucharon hasta el último por el escalón más alto del podio. Da Costa condujo una carrera de asalto desde el 11 en la parrilla hasta su primer triunfo para TAG Heuer Porsche, luego de producir copias al carbón de uno de los escandalosos movimientos de adelantamiento que jamás verás para liderar, en dos ocasiones distintas.
No todo el camino del líder de la clasificación...
Con una cuarta parte de la temporada completa rumbo a Ciudad del Cabo Pascal Wehrlein de Porsche lideró el camino tanto en el Mundial de Pilotos mientras que el fabricante de Stuttgart se había puesto a punto de dominar a los Equipos. Un win-double para el alemán en Diriyah siguió un podio en el abridor de temporada en la Ciudad de México. Hyderabad demostró ser una prueba para el fabricante de Stuttgart, con un problema técnico que arrojó el fin de semana del alemán al jeaopardy. Encontraron la causa de la derivación, sin embargo, y la Wehrlein se recuperó al cuarto lugar.
En Ciudad del Cabo, Wehrlein escapó relativamente ileso una vez más con una sana ventaja de 18 puntos en la clasificación intacta luego de que se equivocó en los frenos en la curva 9 y arrasó a Sebastien Buemi y a él mismo en la vuelta 1. Fue “claramente mi culpa”, dijo Wehrlein. Por más dominantes que hayan sido él y Porsche, esta es la Fórmula E y se pensará afortunado aquellos a su alrededor en la clasificación también tropezaron -no menos importante el ganador de la Ciudad de México Jake Dennis en la Avalancha Andretti-run Porsche, quien logró apenas 13.
Cerrar rivales
Porsche y Wehrlein pueden estar encabezando el camino en la clasificación y sin duda han sido rápidos, pero esa no es la historia completa. Sam Bird de Jaguar TCS Racing y Jean-Eric Vergne de DS PENSKE han liderado sólo un puñado de vueltas menos que el alemán y segundo clasificado Jake Dennis.
Mala suerte y que el choque de Hyderabad entre los Jaguares ha atrofiado el recuento de puntos por equipos a pesar del fuerte ritmo y progreso a medida que la carrera de desarrollo continúa a ritmo relámpago. Solo necesitas mirar a Envision Racing sentado segundo en la tabla de los Equipos con su I TYPE 6 para hacerte una idea del potencial de Jaguar. Los no anotadores consecutivos nunca son algo bueno, pero la temporada es joven con 11 rondas por venir; hay tiempo de sobra para todos los cambios.
Vergne parece ser el piloto en forma en este momento, y Wehrlein tendrá sus ojos entrenados en sus espejos ya que el único doble campeón de la Fórmula E siguió un impulso defensivo vintage para tomar el primer lugar en Hyderabad con el segundo en Ciudad del Cabo. El francés buscará capitalizar con un hat-trick de platería en Sao Paulo.
Brasil y Sao Paulo: el hogar de las leyendas del automovilismo
El legendario Ayrton Senna: triple Campeón Mundial de Pilotos de Fórmula 1 y dos veces ganador en Interlagos, en tierra natal en Sao Paulo, Emerson Fittipaldi -otro ganador del título de F1 proveniente de la ciudad y bicampeón nada menos y Nelson Piquet Sr., nacido en Río de Janeiro, otro triple campeón marcó la pauta para la histórica herencia del automovilismo.
El país tiene una pasión inigualable por el deporte, con generaciones creciendo viendo a sus héroes e ídolos representando a su país en el escenario mundial.
“Cuando era niño, estaba viendo la Fórmula 1”, dijo Sergio Sette Camara de NIO 333. “La cultura es muy grande en Brasil y la razón de eso es que va de los abuelos a los padres y a los hijos.
“Recuerdo haber visto carreras con mi abuelo, mi padre y mi tío y todos fueron influenciados mucho por Emerson Fittipaldi; Nelson Piquet (Sr.) también. Por supuesto, nos lo pasan a nosotros los niños y realmente aprendimos a apreciar a nuestros ídolos.
“El piloto que realmente estaba en la cima cuando era niño era Felipe Massa porque estaba en Ferrari, ganando carreras. Eso lo viste y pensaste “guau, está manejando el famoso auto rojo y ganando carreras; eso es lo que puedo ser, eso es factible”. Realmente creo que él fue el que me inspiró -junto a Rubens (Barrichello) porque estaban ganando carreras y al máximo nivel del automovilismo cuando era niño.
“Estuve ahí en Interlagos en la última curva en 2008 donde perdió el título de F1 ante Lewis (Hamilton) al final. Tomó 10 minutos para que toda la multitud se diera cuenta de lo que había sucedido”.
En la Fórmula E, tenemos una gran cantidad de héroes brasileños que han sido pioneros en el automovilismo eléctrico al máximo nivel, llevando la herencia del automovilismo del país a una audiencia nueva y siempre apasionada. Temporada 3 Lucas di Grassi es un orgulloso nativo de Sao Paulo. Nelson Piquet Jr. siguió los pasos de su padre para ganar un título en la cima del deporte al sellar el campeonato inaugural de Fórmula E en 2014/15.
Massa también ha formado parte de la serie, en su tiempo con Venturi -como lo ha hecho el sobrino del gran Ayrton Senna Bruno y Felipe Nasr. Sette Camara y di Grassi ondean la bandera este fin de semana, con un expectante apoyo a domicilio para animarlos.
El arranque volador de GEN3
Durante ocho carreras, el polesitter no ha logrado convertir el triunfo de carrera, con la fórmula GEN3 arrojando muchas oportunidades para adelantar - da Costa convirtiéndose del 11 en la parrilla en Ciudad del Cabo y Wehrlein desde el noveno en Diriyah dos ejemplos primos. Solo se ha ganado una carrera previa en la historia de la Fórmula E de menor (di Grassi en México 2017, a partir del 15). Ciudad del Cabo también demostró ser el final de carrera más cercano en 22 rondas a tan solo 0.281 segundos.
Las carreras son mejores de lo que nunca han sido y se dirigen a una de las casas espirituales del automovilismo en Brasil y Sao Paulo con tribunas llenas en la bolsa en cada evento en lo que va de temporada, la Temporada 9 y GEN3 seguramente van a seguir atrayendo a la multitud.
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La Práctica Libre 1 para el E-Prix Julius Baer Sao Paulo se pone en marcha a las 16:30 hora local del viernes 24 de marzo.
La Práctica Libre 2 sigue a las 07:30 local del sábado con calificación a partir de las 09:40. La Ronda 6 de la Temporada 9 se pone en marcha a partir de las 14:00 locales.
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