Non ci sono volute molte analisi dopo le prime cinque gare della stagione per determinare che Porsche avesse la macchina migliore e che fosse la squadra da battere in questa prima stagione dell'era GEN3. Sono arrivati primi e secondi nelle prime tre gare, Pascal Wehrlein è arrivato quarto a Hyderabad nonostante abbia perso le prove del venerdì a causa di un grosso incidente, e Antonio Felix da Costa ha vinto la gara successiva a Città del Capo. Se guardiamo un po' più da vicino, però, non ci sono più molte prove a sostegno di questa teoria.
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La teoria standard è che la Porsche non può qualificarsi particolarmente bene, ma è magnifica in termini di efficienza energetica, il che le permette di scendere in campo e vincere. Molti erano convinti che avrebbero fatto bene a Berlino, soprattutto quando abbiamo visto il livello di efficienza necessario per avere successo e Wehrlein si è schierato sesto in griglia per la gara di casa. Così com'era, ha chiuso più in basso rispetto alla partenza, tagliando il traguardo al settimo posto.
Inoltre, non c'è una grande quantità di prove a sostegno della teoria delle «scarse qualifiche». Wehrlein si è qualificato tra i primi 10 nelle prime cinque gare della stagione, arrivando ai duelli in tre occasioni. Jake Dennis, con il cliente Avalanche Andrett, ha qualificato il powertrain in prima fila a Città del Messico e da Costa ha conquistato la pole position a Città del Capo.
A novembre ho ospitato il lancio di Porsche in Italia e alcuni hanno ribadito che il loro obiettivo principale con il progetto GEN3 era quello di arrivare in pista il più rapidamente possibile. Questa era una squadra che era entrata nell'era GEN2 un anno dopo rispetto a tutti gli altri costruttori, quindi aveva passato tre stagioni con il piede sbagliato. Erano determinati a essere all'avanguardia con questa nuova versione della vettura. Arrivare in pista presto aveva i suoi svantaggi. Ci sono stati problemi iniziali con la nuova vettura, che hanno finito per perdere tempo nello sviluppo rispetto ai rivali il cui programma di test è iniziato più tardi, nei primi anni di vita della GEN3.
Non c'è dubbio che siano arrivati a Città del Messico e Diriyah in prima linea. Un'azienda ben oliata, che chiaramente aveva una forte padronanza dell'efficienza energetica nelle fasi iniziali. Ma quelle prime tre gare avrebbero fornito a tutte le altre squadre un'enorme quantità di dati e, a mio avviso, avevano effettivamente raggiunto Porsche prima dell'arrivo di Hyderabad. Certo, Porsche era ancora una forte leader, ma da allora non ha mai goduto di un livello di dominio simile.
Per Diriyah, sembrava che Jaguar avesse il miglior pacchetto complessivo. I due migliori qualificati di questa stagione sono stati Mitch Evans e Sebastien Buemi, infatti Buemi ha perso i duelli solo una volta, e ci sono state tre auto motorizzate Jaguar che si sono qualificate ai duelli in ognuna delle ultime quattro gare, e ci sono state solo due gare in questa stagione in cui non c'era nessuna Jaguar sul podio alla bandiera a scacchi.
Ora che Cassidy è a soli quattro punti da Wehrlein nella classifica del campionato, non ho alcun dubbio che il neozelandese sia il favorito per il titolo. Non è affatto un favorito facile, semplicemente in base alla traiettoria della stagione finora condotta. Vergne non è fuori, Dennis non ne è fuori ed Evans è sicuramente a caccia ora che le Jaguars stanno emergendo come il gruppo più forte in griglia. Dovrà essere un buon fine settimana per Porsche e Wehrlein a Monaco se vogliono mostrare segni di essere in grado di riaccendere la loro forma di inizio stagione.