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L'esclusivo Circuito di Tempelhof di Berlino ha organizzato una seconda gara intensamente tattica in altrettanti giorni, ricca di sorpassi (172 in totale, 362 nel fine settimana) e con un'altra masterclass strategica del vincitore della gara, questa volta Nick Cassidy di Envision Racing. Il Kiwi è partito ottavo e ha centrato la parte anteriore al 25° giro. Ha guidato in modo impeccabile per rimanere lì, stabilendo il ritmo, ottenuto l'ok del suo ingegnere al 33° giro, e padroneggiare il filo conduttore della Formula E: ritmo, potenza ed energia al top.
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Mantenere il controllo dell'energia è stato ancora una volta fondamentale sul circuito pieno di scivolate e lo stesso Cassidy dubitava di essere in grado di eguagliare il ritmo dei dietro per la maggior parte dei 20 giri davanti. Ha respinto le attenzioni di tutti i concorrenti, incluso ognuno dei suoi più stretti rivali in campionato in una fase o nell'altra.
Jake Dennis era a una distanza impressionante dopo la bandiera a scacchi della Avalanche Andretti Porsche 99X Electric, a solo mezzo secondo dal traguardo, ma non abbastanza vicino per rovesciare Cassidy, che ora ha quattro podi in testa e si porta a quattro punti dal leader della classifica Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche). Il britannico Dennis sarà comunque lieto di porre fine a una siccità segnata da tre gare, riaccendendo le sue ambizioni per il titolo.
Wehrlein è partito sesto, in una posizione migliore rispetto alle ultime gare dopo aver lamentato uno scarso ritmo al giro in qualifica. È stato in testa un paio di volte, la prima al 15° giro, ma alla fine non è riuscito a convivere con il leader e si è ritrovato al settimo posto alla fine della gara.
Jean-Eric Vergne ha ammesso di non avere il ritmo per sfidare la Envision con motore Jaguar, che alla fine ha raggiunto il gradino più alto, nonostante fosse stata anche in testa. Tuttavia, il pilota della DS PENSKE sarà senza dubbio contento di aver segnato bene con il terzo posto, con un occhio alla partita lunga che la stagione passa a metà gara.
Il vincitore del settimo round Mitch Evans ha recuperato un posto dalla sua posizione in griglia per arrivare quarto, rendendo questo fine settimana un ottimo lavoro per Kiwi e Jaguar TCS Racing, nonostante il compagno di squadra Sam Bird sia entrato in contatto e sia stato costretto a uscire dalla gara in questo incontro. In effetti, un gruppo propulsore Jaguar aveva raggiunto la vittoria in tre gare consecutive per la prima volta in Formula E, anche se nelle mani dei clienti Envision Racing e Cassidy.
Il pilota di spicco è stato senza dubbio quello di Maximilian Guenther, dal 21° posto in griglia. Il pilota della Maserati MSG Racing si è assicurato il primo podio della squadra nel Round 7 con un sesto posto il giorno dopo, salendo di 15 posizioni nel gruppo.
Il polesitter Robin Frijns su ABT CUPRA non è riuscito a sopportare il ritmo dei leader ed è sceso al 17° posto alla fine, con il compagno di squadra e collega titolare in prima fila Nico Mueller che se la è cavata meglio con il nono posto in casa e ha segnato i primi punti della squadra nell'era GEN3.
Ciò ha lasciato Wehrlein in cima alla lista, ma con un margine ristretto di quattro punti su Cassidy, con Vergne terzo. Anche il vantaggio di TAG Heuer Porsche nella classifica dei team continua a svanire, con la squadra Envision Racing motorizzata da Jaguar che ora è a soli 15 punti dal secondo posto.
Successivamente, tra due settimane, ci dirigeremo a Monaco per il Round 9 della Stagione 9, il 6 maggio.
Come è successo...
Frijns è volato dalla pole con il compagno di squadra Mueller che lo ha eguagliato: la holding ABT CUPRA. Quattro contendenti al titolo si sono schierati fianco a fianco, gomiti fuori, nella battaglia per il terzo posto con Buemi, Vergne, Evans e il capoclasse Wehrlein che hanno perso il vantaggio.
Come in gara uno, le prime attivazioni della MODALITÀ ATTACK erano all'ordine del giorno al 3° giro, poiché i piloti cercavano di rientrare nel gruppo e sfruttare l'effetto scia per risparmiare energia utilizzabile. Essere in testa al momento giusto, quando conta alla fine, è la chiave.
Gli ABT sono stati i primi a balzare con Frijns che è sceso al secondo posto e Mueller quinto. Seguono Buemi e Vergne, e quando si è concluso il primo round di ATTACK MODE, Frijns era in vantaggio, mentre Vergne aveva battuto Mueller per un terzo posto, ma solo temporaneamente. Una volta superato Evans, Mueller è riuscito a superare Vergne alla curva 1 e a centrare brevemente la parte anteriore per la prima volta in Formula E, prima che i piloti iniziassero a potenziare la modalità d'attacco per la seconda volta.
All'undicesimo giro, il polesitter Frijns era scivolato all'undicesima posizione, mentre Mueller era ancora in testa alla gara. Una volta che l'ordine iniziò a scadere, aveva in compagnia entrambe le Porsche TAG Heuer, Wehrlein e da Costa, che erano partiti rispettivamente in sesta e decima posizione. Il pilota tedesco di ABT CUPRA è riuscito a mantenere il primo posto mentre, al 14° giro, Sebastien Buemi ha recuperato due posizioni dal sesto posto e il compagno di squadra Cassidy ha fatto altrettanto.
Da lì, come nel Round 7, non c'è stata quasi nessuna curva in cui non siano state effettuate diverse manovre di sorpasso, con i primi 15 divisi per quattro secondi e tutti i team e i piloti che cercavano di trovare l'equilibrio tra posizione in pista, ritmo e guida efficiente, mescolando il tutto nel gruppo. In effetti, il comando è cambiato sei volte nei primi 12 giri.
Al 15° giro, le Porsche hanno centrato la parte anteriore, Wehrlein di da Costa, prima che quest'ultimo ottenesse il suo secondo boost in MODALITÀ ATTACK. Un minuto questa volta per i portoghesi, con la coppia Envision Racing composta da Cassidy e Buemi che hanno diviso da Costa in quarta posizione e Wehrlein in P1.
Con il quadro sempre più chiaro e il gruppo di testa che ha utilizzato entrambe le attivazioni obbligatorie della MODALITÀ ATTACK MODE da 50 kW, le Porsche sono rimaste in vantaggio al 19° giro con Vergne, Cassidy, Dennis - dopo un balzo intelligente all'interno di Buemi al tornante - Buemi, Evans, Mueller, di Grassi e Vandoorne completano la top 10.
I progressi non si sono fermati qui per Dennis, con la seconda Envision of Cassidy la sua prossima vittima alla curva dell'aereo al 20° giro. Vergne, nel frattempo, è riuscito a conquistare la prima posizione alla curva 1 con la coppia Porsche. Non è durato più di un giro, dato che si sono scambiati ancora una volta le posizioni con il DS PENSKE che è passato al terzo posto e Wehrlein davanti a Da Costa. Sfortunatamente per Buemi, ha etichettato un'auto in quella ristretta top 10, cadendo dalla sesta alla parte posteriore mentre l'ala anteriore si è impigliata sotto le ruote anteriori, costringendolo a fermarsi ai box.
Con soli quattro secondi tra i primi 15, le posizioni cambiavano a destra e a sinistra e giro dopo giro. Al 25° giro, Cassidy si diresse subito dopo aver scelto il momento giusto per spingersi in testa: forse le Porsche erano intenzionate a giocare la partita lunga, scendendo rispettivamente al quinto e al sesto posto.
A quanto pare, Maximilian Guenther (Maserati MSG Racing) aveva fatto enormi progressi, passando dal 21° posto in griglia al settimo al 26° giro, il tutto rimanendo entro l'una percentuale di energia utilizzabile dei primi classificati. Tutti, dalla settima posizione in poi, hanno avuto una reale possibilità di vincere la gara sia in termini di ritmo che di energia residua.
Al 28° giro, Evans ha giocato la partita lunga per arrivare quinto davanti a Wehrlein alla curva 4, resistendo all'esterno delle curve 2 e 3. Cassidy ha chiamato via radio il suo ingegnere dicendo che guidare lo stava «uccidendo» in termini di energia, ma Dennis e da Costa si sono accontentati di aspettare il loro momento in scia alle spalle. I progressi di Evans sono proseguiti al 29° giro, ora quarto dopo aver eliminato Vergne. Il pilota di Envision Racing, tuttavia, stava gestendo bene le cose, proprio con chi era dietro di lui; la I-TYPE 6 si è dimostrata ancora una volta veloce ed efficiente.
Non appena Evans guadagnava terreno, lo perse. Al 31° giro, Vergne ha superato il suo uomo e il terzo posto da Costa mentre si accingeva alla carica dopo la coppia di testa composta da Cassidy e Dennis, il pilota del DS PENSKE che aveva scelto il suo momento. Da Costa ed Evans hanno subito dei colpi al tornante al 35° giro, infilandosi dietro dopo che il pilota della Jaguar aveva superato la Porsche per il quarto posto: il portoghese ha fatto del suo meglio per riprendere la posizione, ma indirettamente ha riportato il compagno di squadra Wehrlein al settimo posto.
Al 36° giro, Cassidy ha guidato Dennis, Vergne, Evans, da Costa, Guenther, Wehrlein, Vandoorne, Mueller e Ticktum hanno completato la top 10 senza assolutamente nulla che potesse dividere i primi sei in termini di tempo, ritmo o energia. Gli ultimi quattro giri sarebbero stati uno sprint monumentale verso il traguardo nella lotta per l'argenteria.
All'ultimo giro si è trattato di un rapporto rischio/ricompensa, visto che il quartetto di testa è stato eliminato a tutto campo. Vergne al terzo posto ed Evans al quarto posto sono scivolati e hanno superato la curva 1, il che significa che è stato Dennis su Cassidy a vincere. Il pilota di Envision Racing aveva il vantaggio e l'ha fatto valere perché è stato in grado di tenere duro per la sua seconda vittoria in Formula E, un risultato positivo visto il lungo periodo in cui è stato in testa alla gara.
Dennis lo ha seguito a casa a meno di mezzo secondo di distanza, con Vergne che ha completato il podio. Il leader della classifica Wehrlein è arrivato settimo, visto che si trovava al 35° giro, mentre il vincitore della gara di ieri Evans è arrivato quarto per un altro bottino di punti forti.