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Kelvin van der Linde farà il suo debutto nel campionato mondiale ABB FIA di Formula E a Diriyah, con il 26enne sudafricano pronto a sostituire Robin Frijns mentre l'olandese inizierà il recupero da un infortunio alla mano.
Frijns ha subito fratture alla mano sinistra in una collisione durante il primo giro dell'Hankook Mexico City E-Prix ed è stato operato la sera stessa in Messico. «Kelvin fa parte della famiglia ABT da anni ricoprendo diversi ruoli. È stato coinvolto sin dall'inizio del nostro progetto di ritorno ed era stato concepito come Reserve Driver fin dall'inizio, quindi ci è stato subito chiaro che avrebbe preso il posto di Robin», afferma Biermaier.
«Siamo in costante contatto con Robin e gli auguriamo una pronta guarigione. Anche se manca molto a tutti i membri della squadra, gli stiamo dando tutto il tempo necessario per riprendersi completamente dall'infortunio: questa è la nostra priorità assoluta», afferma il team boss Thomas Biermaier.
«Il compito e la sfida per Kelvin di iniziare un campionato del mondo senza alcun test sono ovviamente enormi, ma è molto motivato, lavora sodo e l'intera squadra lo supporterà senza alcuna pressione».
Dalla decisione di domenica, van der Linde, che vive anche a Kempten, ha passato ogni giorno dalla mattina fino a tarda sera all'ABT, all'analisi dei dati e innumerevoli ore al simulatore.
«Competere in Formula E è un mio sogno, ma ovviamente volevo che le circostanze del mio debutto fossero diverse. Mi dispiace molto per Robin e spero che torni presto in forma», afferma van der Linde. «Sono felice della fiducia e della sfida. Ora mi attendono alcuni giorni lunghi e poi farò del mio meglio per sostituire Robin nel miglior modo possibile».
Il 26enne sudafricano ha gareggiato per l'ABT nel DTM nel 2021 e nel 2022 ed è stato contendente al titolo fino alla finale della sua stagione d'esordio. Ha avuto un assaggio della Formula E, al rookie test 2020 a Marrakesh e in questa stagione supporterà ABT CUPRA nella preparazione del simulatore.