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Mais même l'E-Prix le plus frénétique n'est pas une loterie. C'est une question de jugement et d'habileté, et non pas uniquement de chance. C'est pourquoi, malgré un nombre record de passes et des courses de meute uniques et intenses, les mêmes pilotes continuent de briller.
Les vainqueurs des courses ont été très variés, sept pilotes différents ayant goûté à la victoire en 12 courses. Mais le championnat n'est pas une course pour tous. Nick Cassidy (Envision Racing) et Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche) ont remporté trois victoires chacun, et 10 des 12 courses ont été remportées par un groupe motopropulseur Porsche ou Jaguar, Envision Racing utilisant la Jaguar I-TYPE 6.
À y regarder de plus près, les pilotes qui ont gagné le plus de places cette saison sont également révélateurs : Wehrlein (58), Lucas di Grassi (55), Antonio Felix da Costa (52), Stoffel Vandoorne (48) et Cassidy (47). Trois champions et deux pilotes engagés dans la lutte pour le titre 2022/2023. Ce n'est pas une coïncidence. Le cliché n'existe pas sans raison : la crème remonte toujours au sommet.
De nombreux pilotes et combinaisons de voitures sont capables de remporter les qualifications : neuf sont partis de la pole position et 13 sont partis de la première ligne. Les packages sont si proches les uns des autres et la solidité de la grille est telle qu'en un tour, tout peut arriver. C'est pourquoi tant de joueurs en tête du championnat peuvent se retrouver en mission de récupération à n'importe quelle course.
Mais malgré cette imprévisibilité des qualifications et la possibilité d'organiser des courses de yo-yo, les meilleurs pilotes et équipes sont ceux qui progressent le plus et remportent le plus de victoires. Cassidy l'a démontré à Portland en passant de la 10e place à la victoire, battant ainsi le polesitter et leader du championnat Jake Dennis (Avalanche Andretti) et ne s'éloignant que d'un point du sommet du classement.
Même dans cette manifestation extrême de la course en meute qui a rapidement marqué l'ère de la GEN3, la conduite de Cassidy comportait de bons vieux éléments. Il a pris un bon départ, il a fait un premier tour agressif et il n'a pas eu peur de rouler roue contre roue. C'est pourquoi il est immédiatement passé de la 10e à la cinquième place !
Cassidy a passé sept tours à différentes places dans le top 10. Il a été très facile de perdre de nombreuses places en une seule fois en soulevant et en glissant la côte sur les lignes droites principale et arrière, avec des manettes d'accélérateur d'à peine 33 % en moyenne lors de la première phase de course.
Dans un tel scénario, il serait impossible de ne pas connaître des fluctuations, et les progrès de Cassidy n'étaient certainement pas linéaires. L'astuce consistait à minimiser les pertes et à être intelligent. Cassidy était très doué pour ne pas rester dans le paddock. Il a réussi à éviter tout contact, à choisir ses batailles et à bien jouer sa stratégie en MODE ATTAQUE.
Cassidy n'a pas paniqué non plus lorsqu'il a brièvement reculé. Il a simplement réagi de manière décisive, dépassant trois voitures à la fois pour réparer immédiatement les dégâts. C'est ainsi qu'il a commencé à passer de la septième à la deuxième place en un tour.
C'était une décision clé. Même si le pilote et l'équipe font un travail parfait, il est toujours extrêmement difficile de se hisser dans le peloton dans une course de type peloton.
Il y a donc quelque chose à dire pour éviter complètement ce défi, et c'est ce que Cassidy a finalement fait à Portland : une fois qu'il s'est hissé parmi les deux premiers au 10e tour, il n'a jamais abandonné. Mais si c'était aussi simple, tous les conducteurs le feraient. Il faut une bonne voiture, un bon groupe motopropulseur et un pilote au top de sa forme.
Avec trois victoires en cinq, la combinaison Cassidy/Envision Racing prouve que si vous avez les bons ingrédients, vous pouvez contrôler même les courses les plus spectaculaires.