Il n'a pas fallu beaucoup d'analyses après les cinq premières courses de la saison pour déterminer que Porsche possédait la meilleure voiture et qu'elle était l'équipe à battre lors de cette première saison de l'ère GEN3. Ils ont terminé premier et deuxième lors des trois premières courses, Pascal Wehrlein a terminé quatrième à Hyderabad malgré l'absence des essais vendredi en raison d'une grosse chute, et Antonio Felix da Costa a remporté la course suivante au Cap. Mais si nous y regardons d'un peu plus près, il n'y a plus beaucoup de preuves à l'appui de cette théorie.
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La théorie standard est que la Porsche ne peut pas particulièrement bien se qualifier, mais qu'elle est excellente en termes d'efficacité énergétique, ce qui lui permet de réussir sur le terrain et de gagner. Beaucoup pensaient qu'ils allaient faire le ménage à Berlin, surtout lorsque nous avons vu le niveau d'efficacité requis pour réussir et que Wehrlein s'est classé sixième sur la grille pour sa course à domicile. En l'état actuel des choses, il a terminé plus bas qu'il n'avait commencé, franchissant la ligne d'arrivée à la septième place.
Il n'existe pas non plus beaucoup de preuves à l'appui de la théorie de la « faible qualification ». Wehrlein s'est qualifiée dans le top 10 lors des cinq premières courses de la saison et s'est qualifiée pour les duels à trois reprises. Jake Dennis, à bord du client Avalanche Andrett, a qualifié le groupe motopropulseur en première ligne à Mexico, et da Costa a décroché la pole position au Cap.
En novembre, j'ai accueilli le lancement de Porsche en Italie, et certains ont réitéré que leur objectif principal dans le cadre du projet GEN3 était d'être sur la bonne voie le plus rapidement possible. Cette équipe avait rejoint l'ère GEN2 un an plus tard que tous les autres constructeurs et avait donc passé trois saisons sur le dos. Ils étaient déterminés à être sur le devant de la scène avec cette nouvelle version de voiture. Se mettre sur la bonne voie tôt avait ses inconvénients. La nouvelle voiture a connu des problèmes de démarrage, ce qui signifie qu'elle a fini par perdre du temps de développement par rapport à ses concurrents dont le programme d'essais a débuté plus tard, au début de la vie de la GEN3.
Il ne fait aucun doute qu'ils sont arrivés à Mexico et à Diriyah sur le devant de la scène. Une entreprise bien rodée, qui maîtrisait clairement l'efficacité énergétique dès les premiers stades. Mais ces trois premières courses auraient fourni aux autres équipes une énorme quantité de données et, à mon avis, elles avaient déjà rattrapé Porsche au moment de l'arrivée d'Hyderabad. Bien sûr, Porsche était toujours en tête de liste, mais elle n'a jamais connu un tel niveau de domination depuis.
Selon Diriyah, il semblait que Jaguar avait le meilleur package global. Les deux meilleurs joueurs qualifiés cette saison ont été Mitch Evans et Sébastien Buemi. En fait, Buemi n'a raté les duels qu'une seule fois. Trois voitures à moteur Jaguar ont participé aux duels lors de chacune des quatre dernières courses, et il n'y a eu que deux courses cette saison où aucune puissance Jaguar n'était représentée sur le podium sous le drapeau à damier.
Maintenant que Cassidy n'a que quatre points de retard sur Wehrlein au classement du championnat, il ne fait aucun doute pour moi que le Néo-Zélandais est le favori pour le titre. Ce n'est pas du tout un favori facile, si l'on se fie à la trajectoire de la saison jusqu'à présent. Vergne n'est pas en reste, Dennis non plus, et Evans est certainement dans la course maintenant que les Jaguars sont en train de devenir le meilleur package de la grille. Ce week-end devra être solide pour Porsche et Wehrlein à Monaco s'ils veulent montrer des signes de capacité à retrouver leur forme de début de saison.