Cassidy hat sein Rennen vom zehnten Startplatz aus perfekt gemessen, als das 22-köpfige Feld in der 32-Runden-Begegnung, in der der einzigartige Balanceakt der Formel E zwischen Energieeffizienz und absoluter Pace zum Vorschein kam, um die Überlegenheit kämpfte.
Der strategische Kampf um den Spitzenplatz zeigte sich bereits in der ersten Runde am vierten Austragungsort der Formel E in den USA, als die Positionen und Führenden der Rennen in den Gruppen fünf und sechs punktweise wechselten.
ERGEBNISSE: Runde 12 des Southwire Portland E-Prix
Der Kiwi ging mehrmals an die Spitze, setzte sich aber in Runde 28 mit dem entscheidenden Schachzug gegen da Costa, der selbst Führender war, durch — nur wenige Kurven, nachdem der Portugiese die Initiative ergriffen hatte.
Cassidy fuhr in Runde 3 zum ersten Mal an die Spitze, während da Costa von Anfang an vom achten Platz durch das Feld kletterte, um den Envision Racing-Fahrer bis zur Flagge unter Druck zu setzen, aber Cassidy hielt durch und sicherte sich den dritten Sieg von 2022/23.
Polesitter Jake Dennis führte die Anfangsphase an, konnte seinen Angriff am Ende des Rennens aber nicht so präzise messen wie Cassidy.
Der Avalanche Andretti-Pilot würde sich jedoch mit dem dritten Platz hinter da Costa zufrieden geben, da sich dies nach derzeitigem Stand als ausreichend für die Führung in der Fahrer-Weltmeisterschaft erwies. Der Brite lag nur um einen Punkt vor Cassidy an der Spitze und beide nutzten den vollen Vorteil, als der frühere Tabellenführer Pascal Werhlein (TAG Heuer Porsche) dem Kontakt entging und nur Neunter nach Hause kam und an der Zielflagge Punkte holte.
An seinem 29. Geburtstag erholte sich Mitch Evans (Jaguar TCS Racing) vom 20. Startplatz auf den vierten Platz. Damit ist er mit vier Rennen in der neunten Saison immer noch gut im Titelkampf, jeweils zwei in Rom, am 15. und 16. Juli vor dem Doppelfinale in London.
Wie es passiert ist...
Dennis flog von der Pole weg, als das Rudel mit Sacha Fenestraz (Nissan) im Schlepptau die erste Schikane durchquerte. Der große Kletterer in den ersten Runden war der NIO 333 von Dan Ticktum — der Brite verbesserte sich in Runde 3 um acht Plätze auf den siebten Platz.
Der strategische Kampf begann sofort, da die Fahrer nicht bereit waren, sich auf den Weg zu machen und zu den großen Stopps früh starteten — Energie sollte für die Teams auf der extrem schnellen, weitläufigen Strecke Priorität haben.
Die Reihenfolge in der Anfangsphase wäre kaum repräsentativ für die letzte Umwälzung, aber dank des starken Fortschritts von Cassidy vom zehnten Startplatz führte der zweitplatzierte Fahrer in der dritten Runde kurzzeitig in Führung, bevor er als erster Fahrer zwei von acht Pflichtminuten ATTACK MODE übersprungen war. Eine Runde später folgte eine kurze Pause, als Mahindra von Roberto Mehri auf der Strecke strandete, nachdem er technische Probleme hatte und sich erholen musste.
Während des Safety Cars sahen wir, wie Fenestraz an die Box ging, um seinen kaputten Nasenkegel zu ersetzen - herzzerreißend für den Starter in der ersten Reihe, aber es war sein Fehler; der Französisch-Argentinier lief Dennis' Andretti ins Heck. In Runde 8 wieder unter Rennbedingungen und die Spitzengruppe entschied sich für ihre ersten 50-kW-Boosts — Cassidy holte früh seinen zweiten und Mortara hielt ganz zurück.
In Runde 9 war die Nato der amtierende Spitzenreiter, wobei da Costa, Guenther, di Grassi, Cassidy, Mortara, Dennis, Rast, Ticktum und Hughes in den Top 10 lagen — obwohl sich diese Reihenfolge in einer bestimmten Runde mehrmals änderte.
In Runde 10 gab es einen großen Shunt für Nico Mueller im ABT CUPRA, der mit hoher Geschwindigkeit von der Strecke abschoss und in Kurve 10 einen 27G-Aufprall mit der Mauer erlitt. Er meldete, „keine Bremsen mehr“ zu haben, obwohl ein Kontakt nicht ausgeschlossen werden konnte.
Safety Car Nummer zwei folgte. Kurz vor der Neutralisierung übernahm Cassidy die Führung und die Poleposition im Titelkampf zurück — aber das sollte keineswegs das letzte Wort in der Rennreihenfolge sein.
Nach einer langen Verzögerung hatten wir in Runde 17 den Neustart. Die Nato führte Cassidy, Guenther, Mortara, da Costa, Dennis, Rast, di Grassi, Ticktum an und der Tabellenführer Wehrlein rundeten die Top 10 ab.
Der Anführer und das Maserati-Paar sprangen sofort in den ANGRIFFSMODUS, zusammen mit Rast, um ihre zweiten Boosts zu erhalten. Cassidy übernahm die Führung vor da Costa und Nato zurück, wobei das gesamte Rudel nur um drei Sekunden geteilt wurde.
Das Hauptfeld erwischte Wehrlein in Runde 18 in Kurve 1 — der Frontflügel des Porsches wurde beschädigt und der Deutsche rutschte auf Platz 16 ab.
Sechs weit in Kurve 1 in Runde 20, die Fahrer drängelten sich um die Position und zögerten, als Erster den Sprung zu schaffen und die Initiative zu ergreifen, obwohl Cassidy immer noch den ersten Platz behielt - wie er es in Berlin auf dem Weg zu seinem zweiten Sieg getan hatte - und der Sieger von Jakarta, Günther, dem zweiten Rennen, knapp dahinter lag. Zu Beginn der 22. Runde schaffte Porsche-Fahrer da Costa den Sprung auf die Führenden und fuhr als Feld an die Spitze.
Von da an begann der Champion der sechsten Saison, sich die Beine zu vertreten und das Tempo zu diktieren — knapp eine Sekunde hinter Cassidy auf Platz zwei.
Für diejenigen, die unter dem Safety Car verloren gegangen sind, würden vier Runden hinzugefügt. Es war da Costa von Cassidy, Dennis, Guenther, Bird, Mortara, Vergne, Evans und Wehrlein.
In Runde 26 sprang Cassidy in Kurve 1 erneut an die Spitze des Feldes. Die Streckenposition wurde König und Cassidy verteidigte hart, als da Costa und Dennis dahinter nach einer Öffnung suchten. Letzterer machte einen schönen Zug auf da Costa durch den ersten Sektor als Zweiter, aber er konnte die Portugiesen nicht lange aufhalten, da die beiden auf halber Strecke derselben Tour erneut die Positionen tauschten.
Da Costa machte sich dann auf den Weg zu Cassidy — und schaffte es in Runde 28 mit einem überraschenden Sprung in Kurve 11 als Führender. Es würde jedoch nicht länger als ein paar Sekunden dauern, da Cassidy sich erneut in Kurve 1 vorbeidrängte.
In der letzten Runde hielt da Costa unter dem starken Druck von Dennis schnell durch - der Andretti-Mann machte es sich zur Aufgabe, dem Porsche-Fahrer auf dem letzten Platz den zweiten Platz zu sichern.