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Der Deutsche reiste mit einem starken Tabellenführer nach Kapstadt, nachdem er in Diriyah neben dem zweiten Platz beim Saisonauftakt in Mexiko und dem vierten in Hyderabad ein Doppelsieg erzielt hatte. Also, ist es an der Zeit, den Einsatz zu verdoppeln, dann in Südafrika?
Wehrlein war das ganze Wochenende über in den Top 10 gefahren und ging im Qualifying in die Duelle. Er verlor gegen Nick Cassidy von Envision Racing, sicherte sich aber trotzdem den sechsten Startplatz.
Der Porsche hat in der bisherigen Saison in punkto Energieeffizienz mächtig ausgesehen und schien sich mit einer geduldigen Fahrt zufrieden zu geben. Er gab einen Platz von der Startlinie an Sebastien Buemi (Envision Racing) ab. Doch erst nach der Hälfte der ersten Runde machte Wehrlein in Kurve 9 alles falsch und schätzte seinen Bremspunkt falsch ein. Er rutschte direkt in Buemis Auto und nahm beide aus dem Rennen; Wehrlein hatte permanent eine kaputte Federung, während sich der Schweizer an der Zielflagge beeindruckend auf den fünften Platz erholte.
„Es war ein schmerzhafter Tag, weil heute alles möglich war“, sagte der 28-Jährige. „Es war meine Schuld und ein klarer Fehler meinerseits. Ich habe zu spät und zu stark gebremst und die Räder blockiert — ich konnte die Kollision einfach nicht vermeiden.
„Ich entschuldige mich beim Team und meiner Crew und tut mir leid. Wir gewinnen zusammen und wir verlieren zusammen und in Sao Paulo werden wir wieder angreifen.“
In Saison 9 war er noch nicht unter den ersten Vier gelandet, sodass er in der Fahrer-Weltmeisterschaft glücklicherweise viel Spielraum hatte. Da Jake Dennis Kapstadt sinnlos verlässt, nachdem er nur den 13. Platz erreicht hat, hat Wehrlein immer noch einen gesunden Vorsprung von 18 Punkten, da sich die Formel E schnell ihrer ersten Reise nach Sao Paulo, Brasilien, am 25. März nähert.
Nach seinem Zusammentreffen mit Buemi startet er allerdings mit drei Plätzen Rückstand und zwei Strafpunkten auf seiner Lizenz. Es gibt viel zu tun, um dann seinen Titelkampf wieder auf Kurs zu bringen. Wehrlein sucht jedoch immer noch Rennen für Rennen und nicht weiter.
„Ich habe den Titel noch nicht wirklich im Blick“, sagt der Porsche-Fahrer. „Es ist noch sehr früh in der Saison und es sind die einzelnen Ergebnisse und Rennen, die für mich im Moment zählen. Kapstadt war am Ende ein Fall von Schadensbegrenzung [wobei Dennis, sein nächster Konkurrent, ebenfalls kein Tor erzielte], aber ich werde nicht zu genau hinschauen oder mich davon mitreißen lassen. Ich werde sehen, was ich beim nächsten Mal besser machen kann, damit es nicht wieder passiert.“
Buemi: 'Wir hätten mehr Punkte holen können'
„Ich habe etwas zu spät gebremst“, sagte Buemi zu Auto Bild. „Vergne vor mir hat früh gebremst und ich bin dadurch langsamer durch die Kurve gefahren, aber Pascal hat viel zu spät gebremst — das ist schade.
„Ich hatte das Gefühl, er hätte nach rechts ausweichen können“, fuhr er fort. Er hatte das Gefühl, der Porsche-Fahrer hätte Kollisionen mit anderen Fahrern vermeiden können, hatte aber wenig Spielraum und fuhr stattdessen gegen die Mauer, wo „sein Rennen sowieso vorbei gewesen wäre“, fügte Buemi hinzu.
„Ich hatte trotz des Unfalls [im Freien Training] ein wirklich gutes Auto. Es ist schade, auch in Indien wegen eines Elfmeters 15 Punkte verloren zu haben. Dies ist das zweite Mal, dass ich deutlich mehr Punkte hätte erzielen können. Das Wichtigste ist, dass wir schnell sind, und das bedeutet, dass es irgendwann klappen wird. Nicks Ergebnis war großartig für das Team und wir sind jetzt Zweiter in der Meisterschaft.“