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„Als ich am Ende der Boxengasse saß, habe ich mich immer wieder daran erinnert, dass das die Formel E ist: Ich darf nichts auf der Strecke lassen“, sagte Hughes. „Als ich in Kurve 18 einfuhr und fast jedes Mal, wenn ich in meinem Delta sah, dass ich oben war, dachte ich, ich könnte mich jetzt nicht ausruhen, weil ich mich selbst trete, wenn ich ein Zehntel auf dem Tisch ließe. Es war also voll im Gange.“
Diese fantastische Leistung bescherte McLaren seine erste Pole-Position in der Formel E, nachdem das Papaya-Team für GEN3 das Mercedes-EQ-Team übernommen hatte. Obwohl der 28-Jährige in der rein elektrischen Meisterschaft nur drei Qualifikationsergebnisse vorzuweisen hat, hat er es geschafft, als Dritter (Mexico City), Zweiter (erstes Rennen beim Diriyah E-Prix) und nun nach den heutigen Anstrengungen als Erster in die Startaufstellung zu gehen.
Wenn der McLaren-Rookie seine erste Pole-Position in seinen ersten Sieg umwandeln kann, wäre das der schnellste Sieg, den ein Rookie je gewonnen hat, schneller als Jake Dennis von Avalanche Andretti in Saison 7 Der aktuelle Tabellenführer gewann bei seinem sechsten Formel-E-Start ein Rennen, und vor ihm gewann Felix Rosenqvist 2017 bei seinem siebten Versuch mit Mahindra Racing.
„Ich bin zuversichtlich“, fuhr Hughes fort, als er das Potenzial für das bevorstehende Rennen erörterte. „Wir starten zumindest auf der sauberen Seite der Startaufstellung. Ich denke, wir haben gestern einige gute Lektionen gelernt.
„Die Porsches und die Jaguare waren gestern während des gesamten Rennens im Allgemeinen ziemlich schnell. Also müssen wir uns unsere Schlachten aussuchen. Hoffentlich können wir das, was wir gelernt haben, in die Praxis umsetzen und ein bisschen besser umsetzen.“
Ian James, Teamchef von McLaren, war verständlicherweise auch voll des Lobes für seine Fahrer. René Rast schaffte es ebenfalls in die Duelle und wird als Dritter aus der zweiten Startreihe starten.
„Was für eine atemberaubende Leistung von beiden Fahrern, vor allem aber, da Jake jetzt auf der Pole steht. Erster für das NEOM McLaren Formel-E-Team. Das ist einfach phänomenal. Seine Konstanz war hervorragend.“