Die Teams stehen in der neunten Saison vor einer ganz neuen Herausforderung: Die Formel E geht in die Gen-3-Ära. Es ist ein gewaltiger Technologiesprung, der zusammengeführt wurde, um den schnellsten, leichtesten, leistungsstärksten und effizientesten elektrischen Einsitzer aller Zeiten zu entwickeln — und auch den nachhaltigsten.
Die Schlagzeilen sind eine Höchstgeschwindigkeit von 200 mph (280 km/h), ein 60 kg leichteres, kleineres Fahrwerk, ein zusätzlicher Frontantrieb und keine Hinterradbremsen sowie eine Ausgangsleistung von 100 kW auf Gen2 bei 350 kW mit doppelter Regenerationskapazität — was bedeutet, dass mehr als 40% der im Rennen verbrauchten Energie durch Regenerierung beim Bremsen verbraucht werden. Die Fahrer sagen, dass das alles zu mehr Überholmanövern und dynamischeren Autos auf den Straßenkursen der Formel E führen wird.
Die Tests haben die Teams vor die Herausforderung gestellt, sich vor der ersten Runde und Mexiko City am 14. Januar zurechtzufinden, aber genau darum geht es, insbesondere bei einem solchen Generationensprung — wie Phil Charles, Technischer Leiter von Jaguar TCS Racing, erklärt.
Edoardo Mortara, Maserati MSG Racing
„Max (Guenther) ist bereits schneller gefahren als die schnellste Runde, die wir letztes Jahr hier gefahren sind, also sind wir bereits über eine Runde schneller. Wir können mit einem größeren Unterschied rechnen, aber das wird damit einhergehen, dass wir das Auto besser ausnutzen. Ihr werdet größere Unterschiede bei den Zielen im Rennen und bei den Zielrunden sehen, weil das Auto effektiv viel effizienter ist.
„Es gibt viel zu entdecken. Wir haben letztes Jahr mit dem Gen2-Auto das Maximum erreicht, mit einer Software, die die gesamte Leistung ausnutzte, die nach jahrelanger Arbeit mit diesen Autos und Antriebssträngen zur Verfügung stand. Wir müssen noch viel lernen und es wird noch viel mehr kommen — es ist derzeit nicht ganz fair, Vergleiche anzustellen.“
Antonio Félix da Costa, TAG Heuer Porsche
„Es war ein lustiger Prozess, das neue Auto kennenzulernen. Es ist ein großer Fortschritt in Bezug auf Leistung und es ist leichter und diese beiden Dinge, auf die man sich als Fahrer immer freut — mehr Leistung und weniger Gewicht. Es gibt jetzt auch einen Frontantrieb und es wird ein hocheffizientes Auto sein — 40% der gesamten Energie, die in einem Rennen verbraucht wird, werden aus der Regeneration stammen. Es ist ein großer technologischer Fortschritt und es macht Spaß.
„Es ist noch früh und wir kommen langsam mit den Autos zurecht. Wir haben noch eine Menge Dinge zu entwickeln und zu lernen, nur einen Monat, bevor wir in Mexiko fahren, aber das ist alles Teil des Prozesses — es macht Spaß.
„Sie haben viel mehr Leistung als zuvor und im Moment ist es unter bestimmten Bedingungen ziemlich schwierig, sie zu nutzen, was für die Zuschauer eine gute Sache ist. Es wird mehr Fehler von den Fahrern geben und es wird jetzt schwieriger sein, in diesem Auto zu dominieren — ich denke, es wird ein sehr gutes Rennen geben. Wir sind momentan nicht so schnell, aber das wird mit der Zeit kommen.“
„Genau wie bei den Michelin-Reifen haben die neuen Hankooks ihre eigenen Tricks, die es zu verstehen gilt. Nach vielen, vielen Jahren mit diesen Reifen waren wir alle Meister — acht Saisons. Genau wie beim neuen Auto machen wir einen Prozess durch und es gibt viel zu entdecken — das gehört dazu und macht Spaß. Der Reifenspezialist hat den schwierigsten Job der Welt, um zu verstehen, wie die Reifen funktionieren — das ist so eine schwierige Sache. Hankook stellt allen dieselben Informationen zur Verfügung, um das Ganze fair zu gestalten.“
René Rast, NEOM McLaren
„Bisher hat noch niemand die Grenzen ausgeschöpft und in der Saison stehen noch viele Rundenzeiten bevor. Nach ein oder zwei Jahren werden wir viel schneller sein. Der Gen3 hat offensichtlich viel mehr Leistung, er ist leichter und wendiger in den Kurven. Das Auto selbst war sehr schnell, besonders in einer 350-kW-Runde mit voller Leistung.“
Maximilian Günther, Maserati MSG Racing
„Die Gen3 bietet verschiedene Herausforderungen mit Regenfällen an der Vorderachse und insgesamt 600 kW vorne und hinten. Das Bremsgefühl ist anders und noch mehr Variablen können softwareseitig zusammen mit Ihren Ingenieuren gesteuert werden — die Möglichkeiten sind ziemlich aufregend.
„Das Auto wird auf der Straße schnell sein, weil es viel mehr Leistung hat — 100 Kilowatt mehr, gegenüber 250 kW in der zweiten Generation — und wir haben andere Reifen mit anderen Eigenschaften als die vorherigen. Alles in allem ist es eine große Herausforderung und das Auto sieht sehr aggressiv aus. Ich genieße meine bisherigen Erfahrungen damit.
Oliver Rowland, Mahindra Racing
Du hast zwei Pedale und ein Lenkrad, aber viel Kleingeld. Auf der technischen Seite gibt es den vorderen Antriebsstrang, der Energie regenerieren kann, ohne dass hinten gebremst wird, aber offensichtlich viel mehr Regenerationskapazität hat. Die Autos sind auch viel leichter und es gibt viel, an das wir uns als Fahrer anpassen müssen. Es ist so ziemlich neu. Im Moment sind wir uns nicht hundertprozentig sicher, wie wir die Feinheiten daraus extrahieren sollen, und es wird spannend sein zu sehen, wie all die anderen Teams und Fahrer im Laufe der Saison miteinander Schritt halten.