La Formule E se rendra à Monaco ce week-end (6 mai) avec 11 équipes et 22 pilotes de renommée mondiale prêts à affronter les virages et les panoramas historiques du Circuit de Monaco.
Les voitures entièrement électriques graviront à nouveau la colline en passant par Mirabeau et la célèbre place du Casino, contourneront le Grand Hotel Hairpin et traverseront l'inimitable tunnel de Monaco avant de rejoindre la Nouvelle chicane, cette année dans sa configuration traditionnelle.
Les rues de la Principauté ont été le théâtre de certains des plus grands moments de l'histoire de la course automobile et la Formule E elle-même a sans doute présenté le meilleur du sport automobile à Monte-Carlo depuis son passage au circuit des Grands Prix il y a quelques années. Le champion de la saison 6 Antonio Felix Da Costa a remporté la saison 7 dans un classique absolu, sans aucun doute l'une des courses les plus passionnantes de l'histoire de la Formule E, clôturant une première sortie sur le circuit complet de Monaco par un dépassement audacieux à la sortie du tunnel dans le dernier tour de la course pour la victoire.
La course a été marquée par 28 dépassements entre les six meilleurs coureurs, avec six changements de tête, dont une audacieuse manœuvre de Mitch Evans sur da Costa à Beau Rivage, avant que le Portugais ne lui rende la pareille dans le dernier tour pour remporter la victoire. Trois points d'avance à Sainte Devote au premier tour ont donné le ton très tôt.
Si l'on se fie à cette saison, avec près de 400 dépassements lors du double match de Berlin la dernière fois et un record de huit leaders différents lors de la septième manche, alors nous sommes prêts pour une classique. L'action débutera avec les essais libres 1 le samedi à partir de 7 h 30, heure locale, et les essais libres 2 à partir de 9 h 10. Les qualifications auront lieu à 10h40 et la neuvième manche débutera à 15h00 (heure de Paris).
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Nous passerons bientôt au VERT à Monaco ! 🟢
— Championnat du monde ABB FIA de Formule E (@FIAFormulaE) 2 mai 2023
Avant le #MonacoEPrix de ce week-end, revenons en arrière et revivons l'action de la saison 8 sur ce circuit EMBLÉMATIQUE 🇲🇨 pic.twitter.com/PX5WUICIGJ
Dernière fois à Monaco
Stoffel Vandoorne, futur champion de la saison 8, puis de Mercedes-EQ aujourd'hui DS PENSKE, a maîtrisé les rues de Monte-Carlo avec une volonté tactique pour remporter la sixième manche de l'E-Prix de Monaco 2022 et prendre la tête du Championnat du monde des pilotes ABB FIA de Formule E. Le Belge a devancé le polesitteur Mitch Evans (Jaguar TCS Racing) sur la plus haute marche, tandis que Jean-Eric Vergne de DS TECHEETAH s'est classé troisième.
Vandoorne est sorti du bon côté d'une voiture jaune et de sécurité à mi-course, ce qui a bouleversé les stratégies de course. Le Belge a battu Evans après une longue bataille grâce à un équilibre expert entre rythme ultime et énergie utilisable.
Parti quatrième, Vandoorne avait repris la tête après que le leader de l'époque Pascal Wehrlein (TAG Heuer Porsche) se soit retiré de la tête en raison de problèmes techniques au 16e tour. Une fois en tête du peloton, Vandoorne a repris le contrôle et a réussi les deux redémarrages pour s'emparer du drapeau à damier en premier, avec rythme et énergie en main.
Dans l'état actuel des choses...
Cette saison, conserver le titre semble être un rêve lointain pour Vandoorne. Avec un meilleur résultat à peine sixième à Sao Paulo, il est à 74 points du leader du classement Wehrlein, le pilote qu'il a devancé en Principauté l'an dernier.
Un peu plus de magie monégasque pourrait atténuer le choc, mais c'est le coéquipier du Belge, Jean-Eric Vergne, qui mène les efforts de DS PENSKE et se trouve à 19 points de la première place après un nouveau podium la dernière fois à Berlin.
Wehrlein est en tête du classement pour Porsche depuis l'Arabie Saoudite, avec une victoire double à Diriyah et un podium à Mexico lors des huit premières manches. La période s'est toutefois calmée récemment, Nick Cassidy au volant de la Jaguar I-TYPE 6 pilotée par Envision Racing étant le pilote en pleine forme. Après une victoire à Berlin, le Kiwi a le vent en poupe face à l'Allemand, à seulement quatre points de retard.
Cassidy compte désormais quatre podiums et une victoire depuis que Wehrlein a remporté un trophée pour la dernière fois. Le double champion du DS PENSKE, Vergne, est désormais troisième après avoir remporté une victoire défensive exemplaire à Hyderabad et terminé juste deuxième au Cap. Il a ajouté de l'argenterie à Berlin et cherchera à exercer une pression supplémentaire à Monaco, où il s'est imposé en 2019.
La I-TYPE 6 de Jaguar semble être la voiture à battre depuis Hyderabad. Cassidy a mené la course pour les clients d'Envision Racing, qui se situent juste derrière le constructeur allemand au classement général, tandis que l'équipe officielle Jaguar TCS Racing a finalement capitalisé sur son rythme de victoire et sa gestion de l'énergie pour décrocher un triplé à Sao Paulo avec Mitch Evans et son coéquipier Sam Bird sur le podium.
Evans était à 42 points du classement des pilotes avant Berlin, mais un premier doublé époustouflant dans la capitale allemande a permis à Evans, vainqueur de la septième manche, de se retrouver à 24 points du sommet.
Héros de la maison
La dernière fois, Maximilian Günther et Maserati MSG Racing ont décroché leur premier podium de la saison, le premier depuis que l'équipe s'est associée au célèbre constructeur automobile italien dès le début de l'ère GEN3.
Il s'agissait de la première monoplace de haut niveau du Trident depuis 1957, saison au cours de laquelle l'un des plus grands joueurs de tous les temps, le légendaire Juan Manuel Fangio, a remporté le dernier de ses cinq titres de champion du monde de Formule 1. Au cours de cette même campagne, l'Argentin, surnommé El Maestro, a remporté la victoire sur les mêmes routes que celles que nous emprunterons ce week-end à Monte-Carlo.
L'équipe basée à Monaco pourra-t-elle répéter l'exploit à domicile et pourrait-elle faire mieux pour atteindre la plus haute marche et égaler l'exploit de Fangio en 1957 ?
« C'est une sensation incroyable », a déclaré Günther après son podium à Berlin. « Après la saison que nous avons connue et les défis que nous avons affrontés et que nous avons maintenant surmontés, cela fait vraiment du bien d'être sur le podium.
« Pour être honnête, c'est un grand soulagement. Nous avons enregistré de grands progrès ces dernières courses après un début de saison difficile, mais nous n'avons pas pu marquer de points pour différentes raisons. Nous avons toujours continué, nous avons continué à croire en nous et nous avons continué à travailler et à nous améliorer.
« L'avoir obtenu lors de ma course à domicile à Berlin est une façon encore plus satisfaisante de célébrer. De plus, savoir que je suis le premier pilote depuis Fangio à monter sur le podium pour Maserati en monoplace est un grand honneur. »
« Nous avons célébré de nombreuses étapes importantes de notre longue histoire de course automobile, mais aujourd'hui, nous avons marqué notre marque dans ce championnat et nous envisageons l'avenir avec optimisme et résilience », a ajouté Giovanni Sgro, directeur de Maserati Corse.
Les maestros de Monaco
Parmi les anciens vainqueurs des rues de Monaco figurent Fangio, Stirling Moss, Jack Brabham, Graham Hill, Jackie Stewart, Niki Lauda, Alain Prost, Michael Schumacher et Ayrton Senna, qui s'y sont imposés six fois, dont un record de cinq d'affilée.
« Monaco, c'est Monaco, c'est tout simplement magique », explique le Français Vergne (DS PENSKE). Vergne est l'un des quatre pilotes sur la grille de départ à avoir décroché le drapeau à damier en premier en Formule E sur le front de mer sacré de Monte-Carlo, lors d'une masterclass « feux sur drapeau » en route vers la deuxième place du championnat des pilotes en 2018/19.
Sébastien Buemi (Envision Racing) est double vainqueur, étant le seul pilote à l'avoir fait en Formule E, et le Suisse espère décrocher définitivement le surnom de « Electric Mr Monaco » avec sa Jaguar I-TYPE 6 qui semble être le package à battre pour le moment.
La victoire de Da Costa lors de la saison 7 a été inoubliable, et il est d'accord avec lui au volant de la Porsche 99X Electric, la meilleure des équipes. Vandoorne a gravi la plus haute marche ici l'année dernière, mais il semble que ce soit loin d'être le cas si l'on se fie à la forme actuelle du champion
Le circuit complet et traditionnel de Monaco
Pour l'E-Prix de Monaco 2022, la Nouvelle chicane modifiée a fait place au tracé traditionnel complet du circuit autour du port de la Principauté et le même circuit immédiatement reconnaissable, dont le tracé a à peine changé en près d'un siècle depuis sa première édition en 1929, est en jeu pour la GEN3.
Sur la piste de 3 337 km et 19 virages, les voitures entièrement électriques graviront la colline de Sainte-Devote et traverseront l'emblématique place du Casino, Mirabeau, le Grand Hotel Hairpin et, bien sûr, le tunnel.
Montre
L'action débutera avec les essais libres 1 le samedi à partir de 7 h 30, heure locale, et les essais libres 2 à partir de 9 h 10. Les qualifications auront lieu à 10h40 et la neuvième manche débutera à 15h00 (heure de Paris).
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