O piloto da Envision Racing conseguiu aproveitar sua boa forma, que o levou a conquistar duas vitórias e cinco pódios nas últimas seis rodadas, para selar a vitória e subir à frente do líder de longa data Pascal Wehrlein — o piloto da TAG Heuer Porsche que lidera desde Diriyah.
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O Kiwi começou em nono e conseguiu recuperar um bom terreno e oito posições a caminho da vitória. Em um Safety Car no final da corrida, o piloto da Envision conseguiu correr até a chegada, com mais ritmo e energia no tanque do que aqueles ao seu redor — até mesmo o piloto de fábrica da Jaguar TCS Racing de Mitch Evans, que mais uma vez teve que se contentar com o segundo lugar no Principado.
Cassidy e os carros movidos a Jaguar têm uma vantagem em eficiência e um ritmo aparentemente perfeito, mas o técnico da Envision também creditou o desempenho confiável dos pneus Hankook — “os pneus eram realmente muito consistentes e não se desgastavam muito”; ser capaz de dirigir uma quantidade conhecida do início ao fim, claramente benéfico para a disputa pelo título do novo líder da classificação.
Mônaco é um desafio único em um calendário de desafios únicos na Fórmula E. As ruas famosas ressurgem anualmente e não têm os obstáculos de antigamente. Dito isso, mudanças de elevação, variações nas condições de curvatura e céu nublado testam a borracha.
Thomas Baltes, engenheiro de corrida de Fórmula E da Hankook, disse: “19 curvas, asfalto novo em alguns lugares, seções de subidas e descidas e inclinações extremas no túnel realmente colocam nossos pneus à prova. No entanto, como em todos os circuitos até agora, o Hankook iON Race fez um ótimo trabalho e forneceu a aderência necessária. Além disso, o fez, embora a cobertura de nuvens tenha tornado a pista significativamente mais fria durante a corrida.” O diretor de esportes motorizados da Hankook, Manfred Sandbichler, também ficou muito satisfeito com outra forte exibição do pneu da era Gen3: “A corrida em Mônaco foi outro destaque em nossa primeira temporada na Fórmula E. Até agora, o pneu não mostrou fraquezas e impressionou em todos os lugares, em diversas superfícies de pista e em uma ampla variedade de condições.”
Na janela
O campo da Fórmula E precisa colocar a Hankook iON Race na janela ideal para tirar o melhor proveito dela, durante o máximo possível de cada encontro. As temperaturas e pressões dos pneus são essenciais para extrair o máximo de ritmo e desempenho, bem como segurança e consistência ao longo da distância da corrida.
A nova tecnologia de sensores do fabricante de pneus e de seu parceiro Texys Group tornou a análise das pressões e temperaturas do ar em tempo real uma possibilidade para a 9ª Temporada — com dados ao vivo de umidade e números dos pneus, bem como dos aros também apresentados.
“Os dados são medidos usando infravermelho e estão disponíveis imediatamente. No entanto, não se trata apenas da janela de trabalho perfeita, mas também da segurança. A pressão do ar errada pode causar furos e, consequentemente, colisões. É por esse motivo que o controle de corrida monitora a pressão dos pneus em todos os carros”, acrescenta Baltes.
“Os pneus funcionam exatamente como esperamos — muito bem, e estamos satisfeitos com o desempenho”, acrescentou Mitch Evans, da Jaguar TCS Racing. “Estamos sempre entendendo melhor como colocar o pneu na janela de trabalho ideal. Com qualquer borracha nova, é normal ter que aprender a lidar com ela no início.”
Jake Dennis (Avalanche Andretti) alcançou o terceiro lugar em Mônaco e repetiu a opinião de seus colegas que terminaram o pódio.
“Estou realmente surpreso com a consistência do pneu”, diz o britânico. “Praticamente não houve desgaste e a consistência é muito importante na Fórmula E. Ainda podemos estar um pouco inseguros sobre como colocar o pneu em sua janela de trabalho ideal, mas estamos aprendendo e melhorando o tempo todo.”
Para Jacarta
Jacarta representa talvez o desafio físico mais difícil para os pilotos no calendário da Fórmula E, com calor escaldante combinado com umidade incomparável.
Os pneus também terão um dos fins de semana de corrida mais difíceis.
“As temperaturas muito altas em torno de 35 graus Celsius e a umidade acima de 80% são um fator que as equipes devem levar em consideração ao trabalhar com nosso produto premium, o Hankook iON Race. Em todas as corridas até agora, o pneu mostrou a confiabilidade com que suporta os pilotos”, diz o diretor de comunicações da Hankook, Felix Kinzer.
A iON Race provou seu valor em um calor semelhante em Hyderabad e ainda não vacilou em climas quentes, úmidos ou nublados — e em tudo mais.
“Os Hankooks se comportam de forma diferente dos pneus que tínhamos anteriormente e tive que adaptar meu estilo para se adequar”, disse o campeão da 6ª temporada Antonio Felix da Costa em uma fria Berlim. “É legal aqui e é um desafio extra para todos se acostumarem com o fato de ser a Hankook iON Race e a primeira partida do GEN3 em Berlim, e nessas condições.
“Toda a experiência que tivemos antes sai pela janela e temos que prever como será o comportamento do pneu. É uma curva de aprendizado constante e, para um motorista, isso é muito empolgante.
“Berlim tinha uma superfície abrasiva que ajudava a ligar os pneus e é sempre o equilíbrio entre colocá-los na janela e não colocar muita temperatura neles — é difícil lidar com isso como piloto.”
O mesmo acontecerá em Jacarta, já que o equilíbrio inimitável da Fórmula E de combinar o ritmo das vitórias com uma estratégia de eficiência energética e uma forte gestão de pneus continua.