AQUELES PARA ASSISTIR: O brasileiro pode marcar muito em casa?

O Brasil produziu alguns pilotos de corrida lendários ao longo dos anos, e o país é um dos mais bem-sucedidos na Fórmula E, com a famosa bandeira brasileira hasteada no pódio um total de 47 vezes - o máximo de qualquer nação e o país sul-americano ocupa o terceiro lugar na lista de vitórias de todos os tempos.

Para a corrida inaugural em São Paulo, há dois brasileiros alinhados no grid: Lucas di Grassi, da Mahindra Racing, e Sergio Sette Camara, da NIO 333 — ambos pilotos prontos para esse momento histórico e prontos para os aplausos encorajadores da torcida da casa.

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Para a vitória

Pelo que vimos até agora nesta temporada, a chance de uma vitória em casa pode estar fora do alcance de di Grassi e Sette Camara, mas há outro falante de português no grid que pode ter algum sucesso no Sambódromo.

Antonio Felix da Costa, da TAG Heuer Porsche, vê essa corrida como uma corrida em casa. O piloto português costuma visitar o Brasil na baixa temporada para algumas corridas de stock car e é popular entre os fãs locais.

Depois de um início lento desde que se juntou à Porsche no início da era GEN3, o campeão da 6ª temporada venceu na Cidade do Cabo e mostrou uma forma semelhante à daquele ano de conquista do título com o DS - o DAC está de volta.

E há um padrão nessa semelhança: depois de ingressar no DS, da Costa precisou de cinco corridas até que ele conquistou a vitória de estreia pela equipe preta e dourada. Um feito que ele copiou desde que ingressou na Porsche na 9ª temporada, o que se seguiu em seu ano de vitórias no campeonato foi uma corrida dominante com mais duas vitórias consecutivas.

É provável que as chances de isso acontecer novamente sejam pequenas, mas o piloto português é adaptável, conforme demonstrado por suas atuações em novas pistas nesta temporada - quarto na estrada/promovido para terceiro em Hyderabad e depois a vitória na Cidade do Cabo. Com outra nova pista no horizonte, ele poderia estar bem para outra vitória.

A velocidade encontra a eficiência e a capacidade de carregar pelo campo tem sido a força da Porsche na 9ª temporada. Da Costa saiu do 11º lugar para vencer na última vez e seu companheiro de equipe e atual líder do campeonato Pascal Wehrlein também conseguiu vitórias semelhantes em Diriyah.

O alemão teve uma corrida inesquecível na Cidade do Cabo, saindo da corrida, mas em virtude de sua contagem de pontos, ele deixou a África do Sul ainda com uma mão decente na liderança da classificação. Wehrlein estará ansioso para deixar a Cidade do Cabo atrás de si e marcar um grande gol no Brasil. Só algumas vezes ele conseguirá fazer DNF e escapar impune à medida que seus adversários diminuem a lacuna.

Potenciais de pódio

Nas duas corridas anteriores, os mesmos três pilotos subiram ao pódio, a primeira vez que isso aconteceu consecutivamente na história da Fórmula E, com da Costa se juntando a Jean-Eric Vergne e Nick Cassidy (Envision Racing), da DS PENSKE, em Hyderabad e na Cidade do Cabo.

JEV fez parte da luta titânica com da Costa nas fases finais. O francês admitiu ter sido pego de surpresa pela jogada audaciosa que seu ex-companheiro de equipe fez na seção rápida na Cidade do Cabo, mas acabou considerando as ramificações do campeonato ao enfrentar da Costa - foi esse tipo de consistência que levou Vergne ao sucesso do título no passado e algo que vimos do atual campeão e de seu companheiro de equipe da DS PENSKE, Stoffel Vandoorne, na temporada passada.

O bicampeão está ressurgindo nesta temporada depois de, assim como da Costa, lutar inicialmente em novos ambientes. Com o novo disfarce da DS PENSKE, a equipe parece cada vez mais forte a cada partida, já que JEV agora se encontra em terceiro lugar na classificação e ao alcance do segundo lugar.

Di Grassi abriu sua temporada com um bom primeiro pódio e uma pole position com a Mahindra Racing na Cidade do México. Nas quatro corridas seguintes, o primeiro centurião da Fórmula E não somou nenhum ponto e se tornou o último piloto a ter um recorde de 100% de aparições — depois de todos os carros da Mahindra terem sido retirados na Cidade do Cabo.

O ex-campeão é um herói da cidade natal, vindo de São Paulo e nascido a poucos minutos do circuito. A América do Sul tem sido boa para di Grassi em termos de forma anterior, o brasileiro tem cinco pódios em todo o continente, mas ainda não está no primeiro degrau - veremos di Grassi no degrau superior envolto na famosa bandeira?

Estreante na pole position e o segundo polo mais jovem da história em sua campanha de estreia, Sacha Fenestraz foi destemido no circuito de rua de alta velocidade na Cidade do Cabo e espera-se que São Paulo seja outro evento rápido. Nascido na Argentina, o piloto da Nissan está tratando São Paulo como uma corrida em casa.

O franco-argentino foi eliminado da disputa após duas finalizações decentes nas últimas duas corridas. Fenestraz estava em um sólido quarto lugar e aumentava o ritmo em Hyderabad quando era uma parte inocente envolvida na colisão entre os dois pilotos da Jaguar TCS Racing. Então, na Cidade do Cabo, o novato se reuniu com Cassidy em uma luta tensa pela posição final do pódio na última volta. Fenestraz tentará mudar sua sorte na frente de seus amigos e familiares no sábado.

Ritmo de uma volta

O NIO 333 está tendo uma de suas melhores temporadas nos últimos anos, depois de dois pontos consecutivos marcando pontos, algo que não acontecia desde a primeira temporada sob o antigo disfarce de China Racing. Mas foi em mais de uma volta que os NIOs se mostraram mais fortes, demonstrado por Dan Ticktum ter feito duas aparições em Duelos na 9ª Temporada.

Sua companheira de equipe, Sette Camara, é agora uma das três pilotos que apareceram em todas as corridas deste ano sem chegar às etapas do Duelo. Com o velho ditado do automobilismo de correr na frente de uma torcida da casa valendo alguns décimos a mais por segundo por volta, poderíamos ver o brasileiro quebrar seu pato de Duelos na 9ª temporada?

Um piloto que voou na qualificação é Sebastien Buemi, ele ainda está forte no verde desde que se mudou para a Envision Racing e é o único piloto no grid a chegar às etapas de Duelo em todas as corridas até agora em 2023 e tem a maior média de posição inicial (4,4). A Cidade do Cabo foi particularmente notável porque o ex-campeão suíço se recuperou de uma rápida virada na sexta-feira para chegar aos Duelos e classificar sua máquina GEN3 reconstruída em sétimo lugar e manter sua sequência de duelos.

A NEOM McLaren teve o maior número de participações em duelos de qualquer equipe no primeiro trimestre da temporada, os pilotos de mamão fizeram sete viagens às eliminatórias, três para Jake Hughes e quatro para Rene Rast, e os alemães vêm nas últimas quatro rodadas consecutivas, uma sequência só superada pelas cinco consecutivas de Buemi.

No entanto, a pole ainda não foi convertida em vitória na 9ª temporada e essa sequência pode ser registrada em oito corridas até Londres no ano passado - a maior seca de pole a vencer na história da Fórmula E. O melhor resultado da pole veio nas mãos de di Grassi, quando ele terminou em terceiro lugar na rodada de abertura na Cidade do México.