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Seit Wehrleins letztem Sieg in Diriyah hatte er es nicht aufs Podium geschafft, während Nick Cassidy (Envision Racing) eine satte Form zeigte und schließlich mit seinem Sieg in Monaco den Deutschen in der Gesamtwertung besiegte. Im gleichen Zeitraum ist Wehrleins einst großer Punktevorsprung geschrumpft, und fünf, darunter der Deutsche, scheinen nun richtig auf der Titeljagd zu sein.
Wenn Porsche zum 75-jährigen Jubiläum die Formel-E-Meisterschaften in seinen illustren Trophäenschrank aufnehmen will, wissen das Team und seine Fahrer, dass sie ihre Podiumsplatzierung beibehalten müssen, um die Konkurrenz hinter sich zu lassen. In der neunten Saison stehen fünf Läufe an. Arbeiten Sie daran, aus der ersten Hälfte der Kampagne zu lernen, da die Enttäuschung in Monaco offenbar Früchte trägt.
„Unsere starke Leistung in Jakarta kann nicht auf einzelne Parameter zurückgeführt werden“, sagt Teamchef Florian Modlinger. „Wir haben unter extremen Bedingungen eine hervorragende Teamleistung gezeigt, wofür ich unserem Team an der Rennstrecke und in Weissach nicht genug danken kann. Die Mannschaft war auf diese Herausforderung sehr gut vorbereitet. Die Streckeneigenschaften und die äußeren Bedingungen passten gut zu unserem Auto. Das Qualifying war in dieser Saison unser bisher bestes und das war entscheidend für Pascals unglaublichen Sieg im ersten Rennen. An diese Leistung in Portland müssen wir anknüpfen und versuchen, uns darauf zu konzentrieren, mit einem weiteren Top-Ergebnis unsere Tabellenführung auszubauen.“
„Jakarta war für uns ein Mega-Wochenende mit meinem Sieg im ersten Rennen und einer guten Punkteernte im zweiten Rennen“, fügt Wehrlein hinzu. „Dadurch haben wir die Führung in der Weltmeisterschaft zurückerobert, die wir in Monaco verloren haben, und es hat unterstrichen, dass wir immer noch im Spiel sind, dass wir immer noch eine Kraft sind, mit der man rechnen muss. Die Freude und Erleichterung waren riesig. Was das Qualifying angeht, haben wir nach Monaco analysiert, was in den ersten Rennen gut lief und was wir in der Zwischensaison hätten besser machen können. Wir haben daraus die richtigen Schlüsse gezogen. Das alles wollen wir nun in Portland in ein Top-Ergebnis umsetzen.“
Da die Bedingungen und das Layout der Strecke für Porsche in Indonesien stimmen, hofft das Team, dass das schnelle, fließende permanente Streckenlayout des Portland International Circuit ähnlichen Komfort bietet.
„Wir haben seit Jakarta unsere normale To-Do-Liste im Simulator abgehakt und eine gute Vorstellung davon bekommen, wie sich die Strecke anfühlen wird“, sagt Wehrlein. „Ich denke, wir werden mit einem guten Basispaket in Portland ankommen und dort stark sein. Die nächsten Wochen werden sehr intensiv sein, weshalb es für uns sehr wichtig ist, in Portland erfolgreich in das letzte Drittel der Saison zu starten.
„Die Strecke ist superschnell. Das Energiemanagement wird eine wichtige Rolle spielen „, sagt Wehrleins Teamkollege Antonio Felix da Costa. „Strategisch wird es sicherlich nicht einfach sein, aber trotzdem haben wir uns in dieser Saison auf anderen neuen Rennstrecken gut geschlagen. Wir sind in Hyderabad aufs Podium geklettert und in Kapstadt gewonnen. Warum sollte es in Portland anders sein? Ich finde es toll, dass wir wieder in den USA fahren. Die Veranstaltungen dort sind immer etwas Besonderes.“
Der Portugiese ist selbst ein Champion. Dieser atemberaubende Lauf beim neuntägigen Berliner Finale mit sechs Rennen in der sechsten Saison war sein bis heute krönender Formel-E-Moment. Angesichts der Unwahrheit in Staffel 9 freut er sich, die Rolle des Heckschützen zu spielen, um sicherzustellen, dass Wehrlein und das Team die bestmöglichen Chancen haben, die erste GEN3-Kampagne mit Bestnoten zu beenden.
„Ich werde das Team und Pascal so gut ich kann unterstützen und alles dafür tun, dass beide Weltmeistertitel an Porsche gehen. Ich freue mich, diese Rolle zu übernehmen, weil ich mir sicher bin, dass Pascal dasselbe für mich tun würde, wenn die Rollen vertauscht würden. Das ist kein Problem für mich. Das ist ein Mannschaftssport. Unser gemeinsames Ziel ist es, Rennen und Meisterschaften zu gewinnen. Das ist unser Job.“
Das Team ist zuversichtlich, dass der 99X Electric hier gut abschneiden wird, und das Team hat jeden Stein umgedreht, um auf der vierten neuen Strecke im Kalender der Saison 9 sofort durchzustarten.
„Nach zwei Dritteln der Saison ist das Feld unglaublich eng, vor allem in der Fahrer-Weltmeisterschaft, wo Pascal nur mit einem Punkt Vorsprung führt“, sagt er. „Ich erwarte einen harten Kampf um den Titel bis zum letzten Rennen. Aber zuerst gibt es Portland als vierte neue Rennstrecke in dieser Saison.
„Wir sind dort noch nie gefahren und haben daher keine relevanten Daten. Die Tatsache, dass der Portland International Raceway kein typischer Formel-E-Straßenkurs ist, sondern eine permanente Rennstrecke, die unter anderem von der IndyCar-Serie genutzt wird, macht keinen großen Unterschied, wie wir uns vorbereiten. Das Layout sieht sehr interessant aus und bringt neue und spannende Herausforderungen für das gesamte Technologiepaket unseres Porsche 99X Electric mit sich. Darauf haben wir uns akribisch vorbereitet.“