Dennis está em uma corrida incrível nesta temporada, ele já igualou o maior número de pódios em uma temporada com oito e atualmente está em uma sequência de cinco corridas consecutivas. Ele é provavelmente, sem dúvida, o homem em forma em termos dessa veia e consistência de talheres. 7
O atual campeão Stoffel Vandoorne foi o último piloto a mostrar como a consistência é fundamental na Fórmula E em sua corrida pelo título de 2021/22, e Brit Dennis sabe que é o principal ingrediente para uma campanha vencedora. Isso e uma ênfase renovada na qualificação bem depois da aversão energética crítica de Portland à pole position de Julius Baer.
“A consistência será a coisa mais importante e uma boa qualificação”, diz Dennis. “Nas últimas corridas, vimos em Portland que a qualificação estava fora de questão e realmente não importava muito. Obviamente, fizemos a pole na pista onde você nem quer a pole, mas acho que aqui, e em Londres, precisamos estar na frente para vencer a corrida.
“Vai ser extremamente difícil ultrapassar — é muito apertado e sinuoso. Então, se pudermos continuar nosso desempenho na qualificação que tivemos nas últimas três rodadas — não saímos da primeira fila desde Jacarta — então estamos confiantes de que temos um carro bom o suficiente, só preciso entregar quando é importante. Se conseguirmos fazer isso, teremos um bom fim de semana, porque nosso ritmo de corrida sempre foi forte este ano.”
Relaxe, relaxe e não aumente a pressão
A pressão aumenta naturalmente à medida que uma temporada se torna potencialmente vencedora de um campeonato. Dennis já esteve aqui antes em sua campanha de estreia, embora um problema técnico na final tenha encerrado suas chances antes que a corrida final realmente começasse em Berlim, temporada 8. Desta vez, a disputa pelo título de Dennis parece construída de forma mais deliberada - em grande parte graças ao melhor nível de consistência em sua direção e, sem dúvida, à maturidade adicional que vem com a experiência.
Ele sabe o que está fazendo e deseja controlar os controles e fazer o que ele e a equipe fizeram durante toda a temporada, sem mudar nada à medida que o prêmio final se aproxima.
“Sou um cara tranquilo e descontraído”, diz o jovem de 28 anos. “Eu não coloco muita pressão sobre mim mesma. Obviamente, fico nervoso e sempre há pressão antes da qualificação, mas sei que preciso continuar fazendo o que estou fazendo.
“Tivemos cinco pódios consecutivos e oito no total. Então, o que estamos fazendo agora é funcionar. Eu gostaria de conseguir mais algumas vitórias e já faz um tempo desde a Cidade do México, mas só temos que manter a calma e manter o moral alto na garagem — todo mundo se sente pressionado. Cabe a mim e ao meu engenheiro manter a equipe fluida e trabalhando bem, e estamos fazendo isso este ano.
“Londres será muito importante para mim — haverá muita pressão e expectativa, pois nos saímos bem lá no passado. Se eu estiver na disputa lá, teremos feito um trabalho sólido em Roma e depois causaremos o estrago lá [em Londres].”
“Pascal e eu não conversamos mais... “A rivalidade é feroz”
Dennis e Wehrlein dirigem o Porsche 99X Electric GEN3 - Dennis no carro do cliente Avalanche Andretti e Wehrlein na máquina Porsche TAG Heuer de fábrica.
Uma dinâmica aberta entre os dois pilotos, de acordo com Dennis, chegou a um pouco confusa. O britânico diz que ele e Wehrlein não falam mais no paddock e acha que a culpa é do alemão - Dennis insiste que ele é um dos pilotos mais amigáveis e abertos do mercado. Tudo o que foi feito por Dennis foi adicionar munição e vantagem à sua cobrança pelo título.
“Obviamente, há uma rivalidade entre nós e é muito acirrada, com certeza”, diz Dennis. “Pascal e eu não somos os melhores amigos no paddock — nem nos cumprimentamos mais. Eu realmente não sei o que aconteceu e foi por conta dele, então agora não falamos, o que só me faz querer vencê-lo ainda mais.
“Eu não sou o tipo de cara que faz isso, sou amigável com todo mundo — não há realmente ninguém com quem eu não me dê bem neste paddock, então é uma pena ver.
“Em última análise, é uma rivalidade feroz entre equipes, assim como tenho certeza de que é entre a Envision e a Jaguar — Mitch [Evans] vai querer vencer Nick [Cassidy] tanto quanto eu quero vencer Pascal — somos todos pilotos de corrida. Todos nós queremos vencer uns aos outros, seja quem for, e eu realmente não me importo, desde que eu saia por cima.”
Por sua vez, Wehrlein não se sente da mesma maneira e negou qualquer mudança na dinâmica entre ele e o britânico. “Eu não me senti assim, mas tudo bem se ele disser isso!” diz o alemão. “Acho que estávamos operando como uma equipe, você sabe, temos um bom relacionamento com Andretti.”