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Desde a vitória anterior de Wehrlein em Diriyah, ele não conseguiu subir ao pódio, enquanto Nick Cassidy (Envision Racing) atingiu uma boa forma — acabando por superar o alemão na classificação com sua vitória em Mônaco. Nesse mesmo período, a vantagem de pontos outrora grande de Wehrlein diminuiu e cinco, incluindo o alemão, agora parecem estar adequadamente na busca pelo título.
Se a Porsche quiser adicionar campeonatos de Fórmula E ao seu ilustre armário de troféus, nada menos em seu 75º aniversário, a equipe e seus pilotos sabem que devem manter a forma de pódio para superar os que estão ao seu redor, com cinco rodadas pela frente na 9ª temporada. Trabalhe para aprender com a primeira metade da campanha, já que a decepção de Mônaco parece estar dando frutos.
“Nosso forte desempenho em Jacarta não pode ser atribuído a parâmetros individuais”, diz o chefe da equipe, Florian Modlinger. “Fizemos um brilhante esforço de equipe em condições extremas, pelas quais não posso agradecer o suficiente à nossa equipe na pista de corrida e em Weissach. A equipe estava muito bem preparada para esse desafio. As características da pista e as condições externas se adequavam bem ao nosso carro. A qualificação foi a melhor até agora nesta temporada e isso foi crucial para a incrível vitória de Pascal na primeira corrida. Temos que aproveitar esse desempenho em Portland e tentar nos concentrar em ampliar nossa liderança no campeonato com outro resultado excelente.”
“Jacarta foi um mega fim de semana para nós, com minha vitória na primeira corrida e uma boa colheita de pontos no segundo evento”, acrescenta Wehrlein. “Isso significou que recuperamos a liderança no campeonato mundial que perdemos em Mônaco e isso sublinhou que ainda estamos no jogo, que ainda somos uma força a ser reconhecida. A alegria e o alívio foram enormes. No que diz respeito à qualificação, depois de Mônaco, analisamos o que correu bem nas primeiras corridas e o que poderíamos ter feito melhor no meio da temporada. Tiramos as conclusões certas disso. Agora, nosso objetivo é transformar tudo isso em um dos melhores resultados em Portland.”
Com as condições e o layout do circuito à altura da Porsche na Indonésia, a equipe espera que o traçado permanente e rápido do Circuito Internacional de Portland ofereça confortos semelhantes.
“Marcamos nossa lista normal de tarefas no simulador desde Jacarta e tivemos uma boa ideia de como será a sensação da pista”, diz Wehrlein. “Acho que chegaremos a Portland com um bom pacote básico e seremos fortes lá. As próximas semanas serão muito intensas, o que torna muito importante começarmos o último terço da temporada com sucesso em Portland.
“O circuito é super rápido. O gerenciamento de energia desempenhará um papel importante”, diz Antonio Felix da Costa, colega de equipe de Wehrlein. “Em termos de estratégia, certamente não será fácil, mas dito isso, nos saímos bem em outras novas pistas de corrida nesta temporada. Subimos ao pódio em Hyderabad e vencemos na Cidade do Cabo. Por que Portland deveria ser diferente? Acho ótimo que estejamos correndo nos EUA novamente. Os eventos lá sempre são especiais.”
O próprio português é campeão, com aquela corrida impressionante na final de seis corridas e nove dias em Berlim na 6ª temporada, seu momento culminante na Fórmula E até hoje. Com o fim da 9ª temporada, ele está feliz em desempenhar o papel de artilheiro traseiro para garantir que Wehrlein e a equipe tenham a melhor chance possível de sair da campanha inaugural do GEN3 com as melhores honras.
“Vou apoiar a equipe e Pascal o máximo que puder e farei de tudo para garantir que os dois títulos do campeonato mundial sejam atribuídos à Porsche. Estou feliz em assumir esse papel porque tenho certeza de que Pascal faria o mesmo por mim se os papéis fossem invertidos. Isso não é um problema para mim. É um esporte coletivo. Nosso objetivo comum é vencer corridas e campeonatos. Esse é o nosso trabalho.”
A equipe está confiante nas credenciais da 99X Electric para se sair bem aqui, e a equipe não deixou pedra sobre pedra na tentativa de começar a correr no quarto novo circuito do calendário da 9ª temporada.
“Depois de dois terços da temporada, o campo está incrivelmente próximo, especialmente no Campeonato Mundial de Pilotos, onde Pascal lidera por apenas um ponto”, diz ele. “Estou esperando uma dura batalha pelo título até a última corrida. Mas primeiro, há Portland como o quarto novo circuito nesta temporada.
“Nunca corremos lá antes e, portanto, não temos dados relevantes. O fato de o Portland International Raceway não ser um circuito de rua típico da Fórmula E, mas uma pista de corrida permanente usada pela IndyCar Series, entre outras, não faz grande diferença na forma como nos preparamos. O layout parece muito interessante e traz desafios novos e empolgantes para todo o pacote de tecnologia do nosso Porsche 99X Electric. Nós nos preparamos meticulosamente para isso.”