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NEOM McLaren foi para Mônaco após uma dupla ausência de gols e, de longe, seu pior fim de semana no Campeonato Mundial de Fórmula E da ABB FIA, com Jake Hughes se aposentando na abertura e conseguindo apenas o 18º lugar na segunda corrida, enquanto Rene Rast ficou em 17º e 13º na partida dupla.
Hughes começou da melhor maneira possível na manhã de sábado em Monte Carlo, ao herdar a Pole Position de Julius Baer após Sacha Fenestraz, também finalista do Duels, após uma penalidade por dominar o piloto da Nissan.
O britânico começou forte, mas não conseguiu correr com as pessoas ao seu redor, apesar de ser capaz de conviver com suas velocidades médias e níveis de energia até que o Safety Car no final da corrida transformou as coisas em meia dúzia de voltas. Os competidores ao título com a potência da Porsche e da Jaguar, em última análise, estavam muito preparados para o piloto aprimorado da McLaren com motor Nissan conviver.
“No geral, é um resultado forte para a equipe, terminando em 5º lugar e conquistando os pontos em Mônaco”, disse Hughes. “Você sempre ficará desapontado se se classificar na pole e não conseguir terminar a corrida com um pódio, mas também garantimos três pontos valiosos na sessão de qualificação de hoje.
“A corrida que estamos vendo no momento é competitiva e agressiva, então sobreviver à corrida sozinho é positivo. Agora vamos para Jacarta, onde procuraremos ser tão fortes quanto estivemos neste fim de semana em Mônaco.”
O chefe da equipe, Ian James, ficou satisfeito com o desempenho - e com a histórica pole de Mônaco -, mas acha que ainda há mais por vir, apesar das melhorias da equipe no Principado.
“Mônaco é sempre um lugar muito especial para correr e a pole que Jake alcançou é um verdadeiro marco para a equipe. Também foi ótimo ver três carros movidos a Nissan na frente do grid. O único aspecto negativo foi não acertar as coisas para Rene em seu grupo de qualificação.
“Também podemos ver que ainda há desempenho no pacote geral e continuaremos pressionando por melhorias durante o restante desta temporada. Próxima parada em Jacarta.”
As lutas de Rast
Rast entrou em contato com Andre Lotterer (Avalanche Andretti) no início da corrida, quando este foi forçado a se aposentar. O piloto da NEOM McLaren não conseguiu recuperar o terreno perdido e acabou em 17º.
Os perigos de se classificar abaixo da ordem em um campo tão apertado se dividem em pouco mais de um segundo.
“Hoje não era meu dia”, disse Rast. “Eu perdi o ritmo na qualificação, resultando em minha posição inicial no meio-campo, o que foi decepcionante. Eu tentei economizar muita energia no início da corrida, mas com tudo acontecendo ao meu redor, as coisas ficaram difíceis.
“Antes da corrida, estávamos confiantes em terminar entre os 10 primeiros, mas não tivemos sorte com a forma como as coisas aconteceram na pista hoje. Como equipe, trabalharemos duro e voltaremos nosso foco para a partida dupla em Jacarta.”