Certamente foi uma vitória especial para Antonio Felix da Costa, da TAG Heuer Porsche, no primeiro E-Prix da Cidade do Cabo. O campeão da 6ª temporada conseguiu a ultrapassagem da temporada até agora para ultrapassar Jean-Eric Vergne, da DS PENSKE, pela liderança nas fases finais da corrida.
A jogada de roer as unhas, que concedeu a Da Costa sua primeira vitória pela equipe Porsche, resultou da perda de seu último MODO DE ATAQUE ao liderar o E-Prix. No entanto, depois de aproveitar com sucesso o minuto restante do aumento obrigatório de 50 kW na segunda tentativa, ele se deparou com a ultrapassagem de seu ex-companheiro de equipe para recuperar o primeiro lugar.
“Houve um momento na corrida em que perdi o MODO DE ATAQUE, pensei: 'ok [a vitória] acabou' e tenho que terminar em segundo”, disse da Costa após a corrida. “Mas, quando caí atrás dele, pude ver a energia voltando e disse: 'vamos em frente', e é a única maneira que eu gosto de fazer isso.”
Na jogada, aclamada como uma das mais corajosas que o campeonato totalmente elétrico já viu, da Costa deixa apenas alguns milímetros entre os dois para recuperar a liderança.
“Eu sabia que seria um pouco estratégico”, continuou o piloto português. “Já fiz essa corrida antes, quando você precisa abrir mão da liderança e realmente planejar uma jogada tardia na corrida, porque a energia estava desempenhando um papel importante, e seguir era uma pequena vantagem.
“Então, eu queria ficar atrás dele por algumas voltas, construir essa vantagem energética e usá-la, mas sei que sair tarde sempre foi um risco.
“Eu sei que Jean-Eric Vergne é um cara muito difícil de ultrapassar, e pensei que estava fora por um momento lá no T9, então é muito justo da parte dele, e é bom correr com ele em um dia como esse.”
Durante a entrevista pós-corrida, os dois antigos companheiros de equipe se abraçaram, com um emocionado orgulho da Costa de poder finalmente vencer sob a bandeira da Porsche.
“É a primeira vez que não tenho muito a dizer. Muito peso nos meus ombros, mas graças aos que me impressionaram e me ajudaram a chegar aqui.”
A incrível mudança de Da Costa para o piloto da DS PENSKE também foi a segunda vez que ele tentou essa jogada pelo primeiro lugar na corrida!
Na volta 24, da Costa fez a mesma ultrapassagem ultrajante sobre Nick Cassidy, da Envision Racing, pelo primeiro lugar. Tudo isso aconteceu na mesma parte da pista que já havia sofrido três acidentes durante o fim de semana — o combo de curvas 7, 8 e 9.
Resumindo a sensação de sua vitória no primeiro E-Prix da Cidade do Cabo, da Costa declarou: “que jornada”.