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O campeão da 6ª temporada voltou à forma na última vez com o terceiro lugar em Hyderabad, mas isso foi outra coisa em uma corrida devidamente desgastante em outra pista mega e totalmente nova - com apenas 13 pilotos terminando o encontro na ponta da faca.
O piloto da Porsche subiu entre os 10 primeiros e chegou aos três primeiros na volta 20. Com o pelotão derrotado por um Full Course Yellow na volta 21, os quatro primeiros foram divididos por apenas 1,5 segundo e a disputa pela liderança foi de qualquer um. Nick Cassidy, da Envision Racing, superou os impressionantes novatos e polesitter Sacha Fenestraz e Maximilian Guenther na primeira rodada de ativações do MODO ATAQUE - demorando mais tempo antes de optar por seu impulso inicial de 50 kW e assumir a liderança.
RESULTADOS: Rodada 5 do E-Prix da Cidade do Cabo
Com o quarteto na frente, graças a Guenther derrubando uma parede e puxando o carro para a aposentadoria, jogando essa advertência, Cassidy liderou Fenestraz - por menos de meio segundo com da Costa e Vergne como companhia. Os ex-companheiros de equipe na terceira e quarta vitória venceram Fenestraz quando a Nissan passou pelo circuito do MODO DE ATAQUE e derrotou a líder Cassidy.
A mudança para o primeiro lugar foi uma das melhores que você já viu. Na volta 24, Da Costa deu um passe escandaloso para roubar a liderança de Cassidy na parte mais complicada da pista — aquela combinação perfeita de curvas 7, 8 e 9 que havia sido o local de três acidentes no início do fim de semana. O campeão da 6ª temporada o colocou na parte externa da curva 7 e o fez ficar preso por dentro na curva 8, mantendo o pé dentro.
O piloto da Porsche então abriu uma lacuna suficiente para conquistar seu segundo MODO DE ATAQUE obrigatório e retomar a liderança, mas ele perdeu o circuito de ativação — entregando a liderança ao vencedor de Hyderabad, Vergne, uma volta depois. O francês nunca havia tido vitórias consecutivas até aquele momento.
Os ex-companheiros de equipe então lutaram até a bandeira - Vergne conquistou apenas uma de suas 11 vitórias até o momento por mais de dois segundos e ele estava logo após uma campanha defensiva vintage em Hyderabad. A diferença foi de meio segundo com as 30 voltas completas perdidas e apenas duas somadas para o tempo perdido por precauções futuras.
Na volta 21, Da Costa tentou novamente a mesma impressionante manobra de ultrapassagem, desta vez em Vergne — um dos competidores mais difíceis do mercado. Como antes, não havia espaço para respirar, mas ele ainda assim passou pela parte externa da curva 7 para a 8 e 9 e conquistou uma vitória memorável sob forte pressão do JEV.
Enquanto isso, Fenestraz chegou a Cassidy para subir ao pódio, mas, de partir o coração, o piloto da Nissan bateu na parede na última volta — só isso. Tão perto, mas tão longe para o novato depois de outro fim de semana de corrida super impressionante. Cassidy aceitou com gratidão o presente de talheres.
Rene Rast (NEOM McLaren) ficou em quarto lugar após um ganho de seis lugares, enquanto Sebastien Buemi (Envision Racing) ficou com a bandeira em quinto lugar. Dan Ticktum garantiu que o NIO 333 marcaria forte novamente com o sexto lugar - dois dos seis primeiros colocados no salto para a equipe anglo-chinesa, que iniciou bem o GEN3.
O
atual campeão Stoffel Vandoorne se contentou com a relativa eliminação e o sétimo lugar, enquanto seu companheiro de equipe subiu ao pódio. Norman Nato (Nissan), Andre Lotterer (TAG Heuer Porsche) e Jake Hughes (NEOM McLaren) completaram o top 10 e os pontos.
Em outros lugares, o líder da classificação, Pascal Wehrlein, na irmã Porsche, correu direto para a traseira do carro Envision Racing de Buemi na primeira volta — cozinhando demais e se aposentando.
A má sorte da equipe Jaguar TCS Racing não parou. O carro danificado de Sam Bird não estava apto para começar após sua corrida de qualificação, então Mitch Evans recebeu uma penalidade de drive-through por uma violação de superpotência, tirando-o de uma forte quarta posição na época, no início da corrida.
Jake Dennis, do Avalanche Andretti, subiu até o nono lugar, procurando capitalizar a aposentadoria do líder da classificação Wehrlein, mas seria derrubado por uma penalidade por pneus com baixa pressão.
Apesar dessa aposentadoria, Wehrlein ainda lidera o Campeonato Mundial de Pilotos com 80 pontos contra 62 de Jake Dennis. Vergne salta para 50 pontos em terceiro, com da Costa agora em quarto com 46. O chefe da Porsche, Envision Racing, 126 pontos a 84 na corrida das equipes.
Em seguida, é São Paulo, em 25 de março, para um terceiro novo evento consecutivo para a Fórmula E.