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Houve muita comemoração na garagem da NIO 333 após o primeiro E-Prix de Greenko Hyderabad. Tendo se mostrado muito promissor até agora nesta temporada, Sergio Sette Camara conseguiu garantir o melhor resultado para a equipe desde a 4ª temporada.
O brasileiro, que começou a corrida em 15º lugar no grid, conseguiu superar as provas de outros que estavam à frente no pelotão e pelo circuito de rua indiano para alcançar o impressionante quinto lugar. Foi o melhor resultado da equipe desde que Oliver Turvey terminou na mesma posição em Berlim, cinco temporadas atrás.
Com a equipe da NIO esperando que isso seja um sinal do que está por vir, a Fórmula E conversou com o vice-diretor da equipe Russell O'Hagan para discutir seu resultado recente.
“Nossa meta para a temporada, para ser sincera, é a oitava na classificação das equipes”, afirma O'Hagan. “Acho que, no papel, sinto que definitivamente estávamos lá. Acho que as atuações às vezes se destacaram claramente em termos de qualificação. Então, na corrida, eles provavelmente às vezes ficaram um pouco abaixo disso. Mas eles estão meio que calculando a média disso.”
Dan Ticktum, da NIO, foi o superstar da qualificação da equipe, chegando aos Duelos em duas das últimas quatro corridas. O britânico chegou às quartas de final dos Duelos na Cidade do México e se viu nas semifinais na primeira corrida da partida dupla em Diriyah.
“Eu diria que, no papel, o oitavo é muito viável”, continua O'Hagan. “A única coisa difícil é que a única métrica para isso são os pontos no final do ano. Onde estamos e a competitividade do campeonato, essas posições, como muitos de seus pontos, são compostas por uma sétima e oitava, a nona ou a 10ª.
“Pode ser um ponto aqui, quatro pontos aqui, dois pontos aqui. E, como provamos na Índia, e como a maioria das outras equipes teve, este ano, há uma chance real de conseguir a quarta ou quinta.
“Só por causa da magnitude da pontuação, de repente, você pode obter bons resultados em uma corrida e marcar 10 pontos, como fizemos. Então, acho que será interessante ver como os pontos giram.”
A qualificação é fundamental
Então, como a NIO garantirá que eles continuem acumulando esses grandes pontos? A qualificação é um grande foco para a equipe.
“Acho que, na qualificação, ainda estamos sentados lá todas as vezes, esperando ou esperando que os dois carros entrem nos duelos. A partir desse ponto, obviamente fica um pouco mais difícil. Mas ainda estamos meio esperançosos de conseguir mais alguns dos quatro primeiros. Uma final sorrateira em algum lugar.”
Além do vice-diretor da equipe, Russell O'Hagan, analisando o potencial e os planos futuros da NIO, Alex Hui, diretor da equipe da NIO 333, também deu um grande passo em frente, mas acredita que o melhor ainda está por vir.
“Acho que este ano é definitivamente um avanço em termos de desempenho da equipe. Como você disse, seguimos em frente com o ritmo que vimos nas duas primeiras corridas. Mas, por algum motivo, marcamos nas duas corridas em que também não nos classificamos. Então, às vezes, como todos sabem, você precisa de um pouco de sorte na Fórmula E.
“Na última corrida, marcamos pontos no 5º lugar, mas nos beneficiamos muito dos incidentes dos carros da frente. Pelo menos, estávamos em posição de aceitá-lo. Portanto, não estamos a quilômetros de distância. Estávamos sempre presentes na matilha.
“Acho que ainda há muitas áreas não polidas na equipe. Agora temos uma compreensão muito mais forte de onde estamos, onde somos bons e onde não estamos. Portanto, sabemos onde estão nossos déficits e nosso objetivo é sempre fazer com que a equipe volte a lutar na frente em direção ao segundo ciclo do GEN3.”
“Acho que nossa área mais forte é a qualificação”, acrescentou Sergio Sette Camara, recém-saído de seu recente quinto lugar. “A única volta é um pouco mais forte do que a corrida, mas estamos em uma posição em que, se executarmos tudo corretamente, equilibrarmos o carro na janela e o piloto não cometer nenhum erro, e continuarmos com o pelotão, ainda poderemos obter resultados.
“Temos um carro bom o suficiente para que normalmente percamos algum ritmo na corrida, mas ainda podemos ficar mais ou menos onde nos classificamos. Isso é o que parece.
“Acostumar-se com o carro e com uma nova equipe é um desafio muito maior do que a maioria das pessoas imagina. Essas duas coisas meio que funcionaram contra mim desde o início, porque você precisa aprender um carro novo com um grupo de pessoas com quem você ainda não está acostumado a trabalhar, com as quais você não tem uma história.
“Então, isso foi um desafio, mas continuamos trabalhando duro e acho que os resultados começaram a aparecer no final. Espero que continue assim. Pode ser uma coisa única, mas eu realmente acho que estamos trabalhando duro e me sinto mais confiante no carro e espero que possamos continuar assim.”