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La course d'ouverture de samedi a vu un nombre record de huit leaders de la course, les concurrents ayant fait de leur mieux pour ne pas se contenter de gérer leur niveau d'énergie. Il s'agissait d'un test stratégique aux proportions épiques et, malgré tout, l'équipe Jaguar s'en est sortie avec un doublé.
Alors, qui a pris la tête d'un E-Prix record, comment Mitch Evans a-t-il chronométré son ascension vers la perfection, et pourquoi les autres qui ont pris la tête n'ont-ils pas pu y rester ?
Dan Ticktum (NIO 333)
Quand ils ont pris la tête : tours 1 à 2, 4, 6-8
Comment ils ont pris les devants : un départ à la dynamite et des séquences du MODE ATTAQUE
Que s'est-il passé ?
Ticktum s'est qualifié avec une belle quatrième place et a pris la tête de façon magnifique grâce à un mouvement de dynamite qui a contourné l'extérieur de trois voitures jusqu'au premier virage, ce qui lui a permis de se hisser à l'intérieur du virage 2.
Les difficultés d'efficacité de NIO tout au long de la saison l'ont amené à lutter contre la gravité à partir de ce moment-là et était voué à se replier, mais Ticktum a réussi à mener les deux premiers tours et à avoir encore deux points d'avance alors que les premières séquences du MODE ATTAQUE se déroulaient.
Il est resté dans la course aux points avant de s'écraser lors d'un accident avec Vandoorne au 20e tour.
Sam Bird (Jaguar TCS Racing)
Quand ils ont pris la tête : tours 3 à 5, 9, 30-35
Comment ils ont pris les devants : une partie du combat du début à la fin
Que s'est-il passé ?
Bird a pris la tête du combat dès le départ et a d'abord pris l'avantage alors que Ticktum et Sébastien Buemi ont utilisé leurs MODES ATTAQUE très tôt, puis de nouveau après les avoir tous deux dépassés au mérite.
Mais il a chuté à la sixième place pour rentrer dans le peloton et profiter du remorquage pour économiser de l'énergie, étant donné que les courses de Berlin étaient considérées comme critiques sur le plan énergétique par les équipes. (Il a fallu encore une vingtaine de tours pour que Bird revienne en tête et malgré tout, il était content de changer de place avec la I-TYPE 6 de Buemi en épingle pour mieux chronométrer une dernière poussée.
Alors que lui, Evans et Buemi se sont échangé des coups dans le dernier quart de course, cela n'a pas vraiment marché pour le Britannique, car Bird n'a finalement pas eu assez d'énergie pour tenir son coéquipier à distance et a perdu un pour cent d'énergie utilisable par rapport aux Kiwis alors qu'il restait un peu plus de cinq tours, plus trois tours supplémentaires, à faire.
Après avoir également pris du retard sur Buemi, il a au moins réussi à prendre la deuxième place, s'emparant de la place grâce à un plongeon important dans le virage 6, repoussant les Suisses pour compléter le doublé de la Jaguar.
Stoffel Vandoorne (DS PENSKE)
Quand ils ont pris les devants : 10e tour
Comment ils ont pris les devants : mode attaque ultérieure
Que s'est-il passé ?
Lorsque Vandoorne a mené la course, c'est principalement parce qu'il a choisi d'adopter une stratégie de MODE ATTAQUE différente de celle de son entourage.
Le champion en titre a fait partie du groupe de tête très tôt et a dépassé Buemi et Ticktum au mérite, sur la piste, juste avant que Bird ne perde la tête en courant large dans le virage 6.
Mais il était en position de les dépasser en raison de la façon dont les activations du MODE ATTAQUE s'étaient déroulées, Vandoorne en ayant toujours une en réserve. De nombreux membres du groupe de tête avaient choisi de terminer leurs deux boosters de 50 kW dès le cinquième tour, dans certains cas. Comme Oliver Askew l'explique habilement dans l'analyse de l'e-Pad ci-dessus, afin de supprimer de l'équation la perte d'énergie supplémentaire que ce boost entraîne et de leur donner une idée plus complète de ce avec quoi ils auraient à travailler pendant le reste de la course à venir.
Vandoorne n'a mené que pendant un tour avant qu'Edoardo Mortara (Maserati MSG Racing) ne prenne la tête, mais il est resté dans la course pour les bons points jusqu'à ce qu'un affrontement avec Ticktum mette fin brusquement à sa course plus tard.
Edoardo Mortara (Maserati MSG Racing)
Quand ils ont pris les devants : 11e et 16e tours
Comment ils ont pris les devants : une poussée précoce pleine d'énergie
Que s'est-il passé ?
Mortara a dépensé beaucoup d'énergie durant la première moitié de la course. Cela lui a permis de se hisser à la deuxième place lors des séquences du mode ATTAQUE, puis de dépasser Vandoorne pour prendre la tête.
Même si Mortara était toujours deuxième lorsque la Saftey Car a été déployée au douzième tour, il avait un déficit énergétique important par rapport aux vrais concurrents, ce qui s'est répercuté sur les données de vitesse moyenne, où le triple national suisse-franco-italien a été contraint de faire quatre tours de plus que la majeure partie du peloton, où il était quatre à cinq km/h par tour plus lent que le vainqueur final Evans.
Ce déficit l'a toujours amené à faire face à un défi difficile et a laissé au pilote Maserati un peu trop de travail alors que la course touchait à son paroxysme, bien qu'il ait repris brièvement la tête à mi-chemin de ses efforts d'économie d'énergie au 16e tour lorsque Jake Dennis a plongé en MODE ATTAQUE. Mortara a progressivement reculé dans l'ordre et n'a terminé que neuvième au final.
Jake Dennis (Avalanche Andretti)
Quand ils ont pris les devants : 12ème, 15ème et 18ème tours
Comment ils ont pris les devants : activations ultérieures du MODE ATTAQUE
Que s'est-il passé ?
Dennis a réussi à se maintenir dans la bonne position en se classant parmi les cinq premiers en début de course et les voitures qui l'entouraient se bousculaient d'avant en arrière pour atteindre les positions de points de façon un peu plus erratique.
Chaque fois qu'il a pris les devants, il a rapidement et heureusement reculé immédiatement. Encore une fois, les économies d'énergie étant reine et la dernière chose qu'il voulait faire était de percer un trou en l'air pour le reste à l'avant. Il était donc clair que Dennis avait l'intention de constituer une belle réserve d'énergie à déployer ultérieurement.
Il semblait bien placé pour se battre pour la victoire, tant en termes d'énergie qu'en termes de rythme, jusqu'à ce que tout tourne en vrille lorsqu'une tentative sur Maximilian Günther (Maserati MSG Racing) s'est soldée par une perte de contrôle de Dennis en freinant et en percutant le mur, et emportant avec lui la Porsche TAG Heuer d'Antonio Felix da Costa.
Sébastien Buemi (Envision Racing)
Quand ils ont pris la tête : 19e, 23e, 28-29, 36-39
Comment ils ont pris les devants : une partie du combat du début à la fin
Que s'est-il passé ?
Buemi a joué un rôle clé en tête de cette course pendant toute la durée de cette course, mais il n'a pris la tête qu'à l'approche de la mi-étape, lorsqu'il a devancé Bird, qui semblait content de le laisser passer, en épingle à cheveux.
Il a échangé sa place avec le duo officiel Jaguar TCS Racing composé d'Evans puis de Bird au cours d'une bataille qui a duré plusieurs tours avant que Buemi ne prenne la tête pendant une longue période à huit tours de la fin, tenant les deux Jaguars à distance.
Mais après avoir perdu de l'énergie en fin de course, Buemi a non seulement pris du retard sur les deux voitures de série, mais il a également chuté du podium alors que Guenther s'est emparé de la troisième place d'un mouvement musclé dans le dernier virage du dernier tour.
Maximilian Günther (Maserati MSG Racing)
Quand ils ont pris les devants : 24e tour
Comment ils ont pris les devants : une course à mi-course
Que s'est-il passé ?
Guenther a conservé le contrôle de sa deuxième activation du MODE ATTAQUE jusqu'à la seconde moitié de la course, ce qui lui a permis de lancer une incroyable charge en milieu de course.
Après trois virages fougueux, il s'est frayé un chemin devant ses deux Jaguars puis son coéquipier Mortara pour passer de la sixième à la troisième place. Dans le tour suivant, il a dépassé Dennis dans le virage 7 et a été devancé par Buemi pour prendre la tête du virage 1. De la sixième à la première place en un peu plus d'un tour !
Cela n'a pas compté comme un tour d'avance, car Gunther a immédiatement activé son MODE ATTAQUE après avoir pris la tête du peloton, mais il a repris brièvement la tête du peloton à la fin du 24e tour.
Sa consommation d'énergie s'est révélée trop élevée pour qu'il puisse y rester, avec un pourcentage de plus à trouver par rapport aux voitures à moteur Jaguar qui l'entouraient, mais il en avait assez pour terminer quatrième, puis capitaliser sur la chute tardive de Buemi et décrocher un podium exceptionnel pour son équipe.
Mitch Evans (Jaguar TCS Racing)
Quand ils ont pris la tête : 17e tours, 20-22, 25-27 et 40-43
Comment ils ont pris les devants : des séquences en MODE ATTAQUE avant une charge finale parfaitement chronométrée
Que s'est-il passé ?
Parti neuvième, Evans a pris les devants bien avant la date prévue, menant pour la première fois avant la mi-distance.
Le Kiwi avait utilisé un peu plus d'énergie pour ce faire que son coéquipier et son entourage, et il lui restait encore un MODE ATTAQUE à activer. Il s'est donc replié derrière Bird et Buemi pour tenter de combler ce déficit.
Là-bas, il a pu accumuler plus d'énergie. Sentant un bon équilibre dans la voiture à l'approche des dernières étapes et maintenant un pour cent d'énergie en hausse, il avait maintenant un léger avantage sur le rythme alors que la course approchait des tours supplémentaires et cherchait à devancer les deux voitures en l'espace d'une vingtaine de secondes plus tard.
Tout d'abord, il a utilisé Buemi en appuyant Bird sur la ligne intérieure pour contourner l'extérieur de Bird et atteindre l'épingle à cheveux du virage 9, puis l'intérieur pour le dernier virage. Evans a ensuite devancé Buemi à l'approche du virage 1 avant de passer radicalement à la ligne intérieure pour dépasser la voiture Envision freinée tout au long du dernier tour, avant les trois qui seraient ajoutés en cas de drapeau vert perdu au volant de la Safety Car.
Une passe finale si douce, amorcée par une belle séquence de virages, était une façon tout à fait spectaculaire de terminer une course remarquable.