Hughes peut compter sur plus de 10 ans d'expérience en monoplace en Formule 4 BRDC, dont il est devenu le champion inaugural, la Formule Renault, et a finalement obtenu son diplôme en Formule 2 en 2022, après en avoir obtenu plusieurs lors d'un précédent passage en Formule 3.
Parallèlement à sa campagne en Formule 2, Hughes a assumé le rôle de pilote de réserve et de développement chez Mercedes-EQ, contribuant ainsi aux campagnes remportant le titre. Hughes va désormais accéder à une place de course au sein de l'équipe alors que celle-ci entame son effort de Gen3 sous la bannière McLaren.
« Avant tout, je suis très fier et privilégié de faire partie de la famille McLaren Racing et d'avoir la chance de représenter une marque aussi prestigieuse », déclare Brit Hughes, 28 ans. « En grandissant, McLaren a été l'une des équipes qui m'ont donné envie de commencer à courir. Pour boucler la boucle, c'est incroyable de représenter moi-même l'équipe en Formule E. J'ai évidemment fait partie de l'équipe de Formule E sous une autre forme auparavant et nous avons déjà obtenu d'excellents résultats. C'est bien d'avoir cette relation et je sais ce que l'on attend de moi. »
« Le fait d'arriver à un moment où une voiture de nouvelle génération est introduite dans la série m'enthousiasme. Cela semble être une bonne opportunité et une bonne chance, surtout si vous êtes un débutant dans la saison 9. L'année s'annonce excellente et j'ai hâte de commencer le voyage qui m'attend ! »
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Rast fait son retour en Formule E après avoir joué à plein temps avec Audi Sport ABT Schaeffler lors de la saison 7, avec un meilleur résultat en deuxième position à Puebla. Le pilote né à Minden a fait sa première apparition dans la série en 2015/16 et a été suivie par un passage chez Audi lors de la finale de six courses et neuf jours de la saison 6 à Berlin, qui lui a permis de piloter à plein temps un an plus tard. Il a décroché sa première médaille d'argent en Formule E sur son sol, dans la capitale allemande, après avoir impressionné par son style de conduite combatif et audacieux.
Rast est également triple champion du DTM, s'étant imposé en 2017, 2019 et 2020. Il a remporté le classement général aux 24 Heures de Spa 2012 et 2014, aux 24 Heures du Nürburgring 2014 et des victoires de catégorie aux 24 Heures de Daytona 2012 et 2016.
James : « Des efforts inlassables pour recruter les meilleurs talents pour réussir »
Ian James, directeur général de l'équipe, estime que les efforts ardu visant à conserver les meilleurs talents et à obtenir le meilleur d'eux-mêmes, y compris dans le poste de pilotage, ont porté leurs fruits.
« L'annonce d'aujourd'hui semble longue », déclare James. « Depuis le mois de mai dernier, date à laquelle nous avons annoncé pour la première fois l'entrée de McLaren Racing en Formule E, nous travaillons sans relâche pour mettre en place la meilleure équipe et la meilleure structure possibles pour un succès durable. D'une part, nous nous sommes efforcés de conserver les incroyables talents qui étaient déjà en place avant d'entrer dans la phase de transition. Je suis fier de dire que je pense que nous avons fait un excellent travail sur ce front. D'autre part, nous nous sommes concentrés sur la mise en place de nouveaux processus et de nouveaux talents, et ces derniers incluent les pilotes.
« Je suis ravi de travailler avec René et Jake cette saison à venir. Ce sont tous deux des gens incroyablement talentueux, et je pense qu'ils apporteront tous deux quelque chose de différent au mix. René a démontré son talent de pilote à maintes reprises dans toutes les séries auxquelles il a participé jusqu'à présent. Il est non seulement extrêmement rapide, mais aussi constant, et possède une précieuse expérience en Formule E, ce qui sera d'une grande aide à la fois pour l'équipe et pour lui-même. »
« Jake est un talent passionnant, avec qui nous avons déjà travaillé en tant que pilote de réserve et de développement. Au fil des ans, l'équipe et Jake ont noué une relation qui, combinée à son talent, nous donnera un avantage en ce début de saison. Nous avons donné à Jake l'occasion de faire ses preuves sur la grande scène lors de la saison 9, et son histoire est un parfait exemple du développement des talents auquel nous croyons en tant qu'équipe. »
« Je suis ravi d'annoncer notre équipe complète de pilotes pour notre saison inaugurale en Formule E », ajoute Zak Brown, PDG de McLaren Racing. « C'est une perspective très excitante dans les compétitions monoplaces. Jake a également fait partie de l'équipe en tant que pilote de développement et de réserve. Aux côtés de René, qui est particulièrement doué dans un large éventail de séries, notamment en Formule E, je pense que ce duo sera crucial pour nous aider à démarrer notre première saison dans la série en tant que NEOM McLaren Formula E Team. »